“他们不是还在挣扎吗？但他们
末日已到，这
点他们自己也知道。”
“但他们以前又有哪次因为知道而改变呢？”
“他们别无出路，只能放弃，这用不
多久。
们就在这里收拾残局吧。”
“汤普森先生希望告诉大家，”十月二十三日，官方广播里说道，“没有紧张必要，他敦促大家不要草率地去下结论。们定要继续保持们秩序、信心和团结、宽容精神。你们有些人昨晚听到那次特别讲话，是们为解决世界所面临问题而听取具有启发性建议。对此，们必须保持清醒头脑，不要接受其中恶意谩骂和不负责任观点，昨晚讲话证明们这个汇集许多公众意见m;主论坛是面向所有人，而这个讲话只是其中种看法而已。汤普森先生指出，真理有许多不同侧面，们必须保持公正。”
“他们在沉默。”齐克·莫里森在他以把握公众脉搏名义而派出手下发回报告上写下这样句总结。“他们在沉默。”他在随后份又份报告上写着，“沉默。”他不安地皱起眉头，在呈送给汤普森先生总结报告中写道，“人们似乎是在沉默。”
车怎
办？”
“不出周，也许都用不周，塔格特公司就不会再有什火车。”
“掠夺者政权十天之内就会垮台，到那时，库菲·麦格斯这些人会把们最后点铁轨和机车洗劫空。就不能再多等会儿，非要在这个时候认输吗？艾迪，只要还有丝希望，怎可能让塔格特公司就这彻底地完？既然已经坚持这久，就还能再多挺会儿，只要再有会儿。不是在帮助那些掠夺者，他们现在已经山穷水尽。”
“他们打算怎办？”
“不知道，还能怎办？他们已经完蛋。”
堪萨斯州人们没有看到冬夜冲天而起火焰吞没怀俄明州所房屋，他们看到是草原夜空上熊熊烈焰正在吞噬着片农庄，这烈焰又不同于宾夕法尼亚州处街道窗户上映出火光，那里火舌将当地个工厂夷为平地。第二天早晨，没有人去议论这些大火起因是否为偶然，而同时这三个地方主人也都销声匿迹。邻居们看在眼里，什话都不讲——也丝毫不觉得吃惊。全国各地都出现些被遗弃住宅，其中些门窗紧锁，里面却空空如也，其他则门户大开，能被搬走东西样不少——但人们只是默默地看着，然后在天还未亮黑暗中穿过雪花纷飞、无人打扫
“看也是。”
“你不也看到吗？他们就是群惊慌失措、四处逃命老鼠。”
“那对他们还有意义吗？”
“什？”
“他们命。”
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