诺亚、约翰伯伯和牧师开始把卡车上
东西搬下来。他们扶着爷爷下
车，让他坐在地上，爷爷有气无力地坐下去，瞪眼望着前面。“您病吗，爷爷？”诺亚问道。
“他妈，你可说对，”爷爷软弱无力地说，“病得要死。”
赛莉·威尔逊缓慢而谨慎地朝他走来。“你上
们帐篷里来好吗？”她问道，“你可以在们床垫上躺着休息休息。”
他被她那温和声音吸引住，抬起头来看看她。“来吧，”她说，“你可以休息
下。们搀着你过去。”
冷不防爷爷忽然哭起来。他下巴颤抖着，年老嘴唇紧紧地绷着，闭住嘴；他哑着嗓子哇哇地哭。妈急忙向他跑去，把他抱住。她那宽大背拼命使劲，把他扶起来，半抬半搀地送进帐篷。
望样。她身材矮小，老在发抖。她揪住帐篷门帷，挺立在那里，抓住帆布那只手简直是皮包骨。
她说话时候，声音相当悦耳，轻柔而和谐，却又掺杂着些铿锵音调。“欢迎他们来吧，”她说，“告诉他们，非常欢迎。”
汤姆把车子从公路开进田野，和那辆旅行车并排停着。卡车上人争着爬下来；露西和温菲尔德爬得太快，腿滑，手脚上戳进刺，哎呀哎呀地直叫。妈立刻开始工作。她从卡车后面解下那只三加仑桶，走近两个叫疼孩子。“你们去打点水来——就在那边。说话要客气点。先说‘对不起，给们放桶水好吗？’再说，‘谢谢你。’盛好，好好地抬回来，点也别泼掉。如果在路上见到有好烧柴，也拾些回来。”两个孩子便踏着重步向那小屋走去。
站在帐篷外边人们稍微有点不自在，隔会儿，双方才开始攀谈起来。爸说：“你们不是俄克拉何马人吧？”
站在汽车近旁奥尔看看那块牌照。“是堪萨斯，”他说。
约翰伯伯说：“他准是病得很厉害。从来没见过他病成这个样子。辈子都没见他哭过。”他跳上卡车，搬下条床垫。
妈从帐篷里出来，走到凯西跟前。“你从前常跟病人接近，”她说，“爷爷病。你去看看
瘦子说：“们是加利纳人，离那儿很近。叫威尔逊，艾维·威尔逊。”
“们姓乔德，”爸说，“们是从萨利索附近来。”
“，会到你们这几位，们很高兴。”艾维·威尔逊说。“赛莉，他们这家姓乔德。”
“知道你们不是俄克拉何马人。你们口音有些特别——这不碍事，你知道。”
“口音人人不同。”艾维说，“阿肯色州人有自己口音，俄克拉何马州人也有自己口音。们见过个马萨诸塞州太太，她口音跟别处口音都不同。简直听不懂她讲是什
。”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
