是谁都想把自己要去
地方弄明白呀。”
“，如果你们真想知道，
这个人，倒是向别人请教过，并且还想过
下。这是个好地方。可是这地方早就让人霸占
。你们过沙漠，绕过贝克斯菲尔德，就到那带地方。那
漂亮地方，你可真是辈子没见过——满眼是果树和葡萄，风景是再好没有。你们会经过个平坦好地方，地下三十英尺还有水，那些地全是荒着。可是你们要种那些地却办不到。那是土地畜产公司地。如果他们不打算开种，那些地就只好荒下去。你们要是上那儿去，种上点庄稼，那你们就会坐牢。”
“很好地，你说？他们没有开种？”
“是，先生。很好地，他们不种！是，先生，这简直会把你气坏，可是你还没亲眼看到什。那些人眼睛里有股怪气。他们看看你，他们脸上好像在说：‘讨厌你，你这种穷鬼。’会有警察长过来，把你往别处撵。你想在路旁边支帐篷过夜，他们也会把你赶掉。从那些人脸上，你就可以看得出他们恨你神气。还有——再告诉你点。他们恨你，是因为他们自己吓坏。他们知道挨饿人只要能挣到饭吃，哪怕要吃苦头也不在乎。他们知道那些地老那荒着是种罪过，迟早总会有人要种。多可恶啊！你还没让人家叫过‘俄克佬’呢。”
汤姆说：“俄克佬？那是什意思？”
“，俄克佬意思本来是说你是俄克拉何马人。现在这个称呼就是说你是个下流杂种。叫你俄克佬，就是说你是个废物。这个称呼本身并没什不好，只是他们说时候那股神气太叫人难受。说不算数。你们反正得上那儿去。听说们老乡上那儿去有三十万人——都过着猪般生活，因为加利福尼亚切都有主。剩下来什也没有。占着土地人拼死也要保住他们产业，哪怕要把全世界人杀光也不会放手。可是他们心里也有些害怕，这就使得他们脾气变得很坏。你们得去看看才明白。你们得去听听。地方倒是最美好地方，你辈子也难得见到，可是他们那些人对你却不客气。他们又害怕，又着急，甚至彼此也不和好。”
汤姆低下头去看看河水，把脚跟插进泥沙里。“假如你找到工作，攒些钱，能不能买小块地呢？”
那个年长男人大笑起来，看看他儿子，他那沉默儿子也带着种知根知底神色咧着嘴笑。那人说：“你根本就找不到稳定工作。天天都得抢饭吃。你去干这种活，还要遭人家白眼。你去摘棉花，磅秤定会靠不住。有可靠，有不可靠，可是你总觉得切秤都有毛病，不知道哪个是可靠。反正你毫无办法。”
爸慢慢地问道：“那
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