周大暑吓跳,扭头看,递给他水囊竟是个七八岁小男孩。男孩奶声奶气道:“大哥,辛苦,喝点水吧。”
周大暑不可思议地指指自己鼻子:“给喝?”
男孩点点头,见他脸上有擦汗时粘上去泥巴,便用小手轻轻替他擦掉:“娘说,你们是好人,让来谢谢你们。
百姓们简直惊呆。太阳这是打西边出来啊!这还是心狠手辣山贼吗?这还是蛮横无理厢兵吗??
于是长明寨在那边修着路,百姓在旁边议论,说辞跟先前已经完全不同。
“听说长明寨从来不乱杀无辜,还经常接济仪陇农户,以前都不相信。现在见到真人,相信他们真做得出来。没想到天底下竟有这好山贼!”转而叹,“可怜这世道,这样人竟被逼得去做山贼……”
“那也是以前事,现在这不是回来吗?幸好来个朱州牧。听说为补上被屠狼寨劫走财物,朱州牧自掏腰包拿几千两出来,把自己生意都卖!”人感慨道,“他点没动搜刮民脂民膏念头,还个劲儿给大家减税,和以前狗官完全不样。就是因为他,虞长明才肯带人来投诚啊!”
“就是啊。想想以前宋仁透花多少重金招安长明寨都不肯来。谁是好官,谁是狗官,大家都看在眼里。”
己事,好像除他之外,没有谁觉得厢兵修路有什不对。再看看远处虞长明,亦在手把手认真地教着手下做事。
周大暑顿觉无比惭愧。
看看人家!同样是做老大,人家建个多大山寨,养活多少口人?自己连二十几个兄弟都养不活,还好意思在这儿挑三嫌四!
他良心发现,摒弃杂念,加紧干起活儿来。
……
“对对,你们有没有听说过,咱们朱州牧好像还是皇室宗亲……”
想当初官府收编屠狼寨时候,老百姓简直怨气冲天,如今却是副截然不同光景。
……
路已修得差不多,周大暑蹲在地上,用铲子铲着石板间溢出泥土,做最后收尾工作。忙活大半天,他已是又累又渴,擦把汗,继续干活。
忽然,只羊皮水囊出现在他面前。
群厢兵卖力干活,不多时就把凹陷路面填起来。铺上石板,把石板压平,路就变得平整光滑。
百姓们原先在远处看着,见他们修路修得认真,渐渐卸下戒心,靠近过来。
然而还没靠得太近,长明寨人就把他们拦下来。
百姓们很紧张地退后,就怕山贼发脾气,却听厢兵很客气地开口:“大家别靠太近,仔细被泥水溅脏衣服。”
当有人必须要从正在修路上经过时候,虞长明也会先让大家停下,以免四溅泥水石屑和挥舞榔头伤到路上行人。
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