宋诸葛红着眼珠吼道：「你个小畜牲还敢混扯！进士科要考五天，哪能
天就让你出来
！」
程小六道：「当真是天，上午帖经下午射策。
还算是后交
卷子。」
顾小幺干笑道：「先、先生，们领帖入名籍时候入错……这回考不是进士科，是明经。」刘铁嘴与宋诸葛觉得头脑中嗡声，两腿软。
程小六大惊：「不好，先生中暑！」
八月到，桂花开，榜文放。
身入场罢。」
顾小幺与程小六觉得依稀有些摸不着头脑，依言交帖入场，两个老官草草在身上搜搜就点头让进去，往里指道：「直向前走，正殿就是试场。」
程小六很高兴，幸亏昨天做几张条儿今早塞在头巾里。顾小幺很懊悔，早知道不搜鞋袜就在鞋里多藏两张纸条。
跨过门槛有条笔直青石道，直通个宽阔敞屋。门窗都甚老旧，门边贴着红纸，也写着试场两个字。顾小幺与程小六上台阶入门，举目个大殿里笔直排几十张桌椅，殿门前也站着两个老官，验入试帖后道：「各个桌上都有号，按入场先后从甲纵号坐。」
顾小幺坐甲纵号，程小六坐甲纵二号。其余六十余张桌子现在还是空。其中个监场又道：「茅房在出门右手向东北角，想方便趁早。」他两人便是傻瓜这时候也要生疑惑。顾小幺忍不住问道：「大人，学生想请教句。此场内考——不是进士科
？」
进士榜与明经榜同放，进士科共试子六百四十三名，恩科进士榜取进士三十人，入殿试，再取三甲。皇上钦点状元榜眼探花大名用金粉写在红榜上闪闪发亮，全京城张灯结彩鞭炮声声敲锣打鼓等着看新状
宋诸葛与刘铁嘴整天没出门做生意，在家团团乱转度日如年。刘铁嘴寸步不离孔夫子大画像。时给圣人上上香，时给夫子磕个头，嘴里必要念念有词地祝祷两句。宋诸葛在屋里院内乱转，在院子里看看天色，在屋里瞧瞧课筒竹签。到日头偏西，宋诸葛到井边舀水做饭，刘铁嘴也出来打水洗脸。刘铁嘴对着宋诸葛感叹：「今儿过，还要熬两天。想着比当年亲自考时候还熬人。」宋诸葛道：「何止两天，从今日到放榜，到秋都不得安心。」
两人都想揣测，今科题目出得如何，顾小幺与程小六能不能破题破在正路上，文章此时做到几分，又都不敢揣测，只相对叹口长气。
宋诸葛吃完饭，天将黑。正要收碗筷去洗，院门嘎吱声响，程小六与顾小幺晃晃悠悠地回来。
宋诸葛手里饭碗匡地掉在地上，刘铁嘴从房中冲到院里险些闪到老腰。「怎现在就回来！」
程小六拎起袍子扇风道：「考完。今儿天完试。」
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