兰珏道:“此事孰是孰非真不便说,固然屋主与张生有恩,但若张生不喜欢他家女儿,硬逼着娶也不大好。”
蓝衣书生道:“曹兄太厚道,张屏是嫌那女子腿脚不太灵便,他念着自己倘有高中日,有这位夫人不体面罢。那女子寻自尽,他也没去探望。这事传得十分广,众人从此都鄙薄张屏为人,他名声算是毁。还有那好管闲事,说他如果高中,便把这件事捅到怀王面前去。只说他讥讽跛子,他今生就别想再有出头之日。”
兰珏含笑听着,怀王乃是今上皇叔,手握兵马大权,皇上亲政前曾暂摄朝政。怀王少年时,骑马摔断腿,右腿微跛。
试子之间,向来倾轧严重,看来这张屏是触什人晦气,有意借此打压他。
兰珏有意沉吟片刻,道:“或许,这位张兄有什不得已苦衷,不敢有家眷牵挂,也未可知。”
,姓不柳和王,也没有万贯财势,能迈得进兰侍郎府门槛。”
兰珏顺着他话道:“那位兰侍郎,说不定并非传言中那势利,方才就见侍郎府门口站着位黑瘦仁兄,看打扮不像有财有势。”
几位书生都笑,蓝衣书生道:“曹兄,你看到莫不是个穿破灰衫儿瘦高个,有些山野乡土气?”
兰珏颔首:“是,是。”
蓝衣书生呵呵笑两声:“他倒是想进侍郎府,只怕石头狮子都不让他进。看来曹兄真是刚到京城,没听过该兄大名。此人叫张屏,是西川郡来试子,听说无父无母,城隍庙里长大,在乡绅捐助义学中念书,居然被他考进西川郡举荐进京名录之内。只可惜因桩事坏名声,最可笑是,竟在市集上摆摊卖面,丢尽们读书人脸面。京中试子,就算和他同是西川郡来,也没几个人与他往来。”
几位书生都又笑:“看来曹兄爱看西山红叶生之流写那些传奇话本,猜出江湖悬疑来。”
与几位书生作别出茶楼,兰珏慢慢踱回府,思忖要不要着人查查这个张屏来历,又觉得这做未免过
兰大人听得这惨淡身世,心中些微虚,又不禁回顾回顾那些背地后里干下事。
应该没有让谁家破人亡过……兰大人不太肯定地琢磨。
那蓝衣书生见他愣神,接着道:“曹兄也觉得卖面之事匪夷所思?”
兰珏道:“确是想不到竟去干这个。”
又名褐衣书生便接着说,因为这张屏已经走投无路,据闻他刚到京城时,赁下间破屋居住,屋主做米铺营生,觉得张屏忠厚老实,便不收他房钱,还周济他三餐,只让他在店铺内算账。那店主只有个女儿,与张屏同在店中进出,店主有意招张屏做个入赘女婿。谁料他执意不肯,那女子还差点寻短见。
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