一旁女子的声音妩媚陪衬道：“定是个不解风情的臭家伙，打扰臣妾与皇上快活……”
院外的姜湛听声冷笑，忽而大叫起来：“有刺客！有刺客！来人啊，给朕捉刺客！”
蔡沨新近登基，深知天下不稳，便唯恐有人对自己不利，此时听姜湛说出“刺客”，眉心顿拧，立即披衣奔至殿外，厉声喝止姜湛道：“住口！天子脚下，何来刺客！”
姜湛停了叫喊，盯着他，冷笑一声：“你不就是刺客吗？”
蔡沨这才反应过来，气得当即两步上前，“啪”地一掌甩在姜湛脸上，掐着他脖子把他提起来，带着酒气怒吼道：“你这臭小子，还当自己是皇帝呢？你不过是我那庶弟胯下的狗！他贱，你比他更贱！有这功夫出来丢人，你还不如学两声狗叫、摇摇尾巴，若是讨得我欢心，说不准我还能饶你一命——”
开侍卫，你便从后门进去，走到院中右手第三棵树下，挖出个小包裹，拿到了就赶紧出来，清楚没？”
姜煊怯怯点头：“清楚了。可是皇叔，为什么不让胡公公来？我……我还是怕。”
姜湛不耐烦地摸摸他脸，转过头去观察四周：“胡黎此人是墙头之草，危难关头绝不可信。若不是因为他，我不可能那般轻易便被裴钧挟持，如今更不会……”
他没有再说下去，姜煊也听不懂他在说什么，此时还要再问，姜湛却嫌他啰嗦，催他赶紧准备好。
过了一会儿，又一队护卫从不远处走来。姜湛深吸一口气，平复了心绪，回头与姜煊对视一眼，便起身走出阴暗。
“我呸！”姜湛狠狠朝他脸上啐了一口，在他的魔爪中艰难呼吸道，“朕就算死，也绝不向你这贱民乞怜！”
“你敢说我是贱民？”蔡沨眉目一沉，“你信不信我杀了你！”
姜湛咬着牙道：“万民起义、京人逃散，你这金椅子已经坐不稳了，若是杀了我，四境之内握有兵权的姜姓皇室便更不可能降服于你！你倒是猜猜，泰王有多少人马，福王和宁王呢？姜越在外未知死活，裴钧亦从皇城司手中脱逃……你以为他们在等什么？不过是等你引火自焚罢了！”
“放肆！”蔡沨被说中痛处，一
侧旁的院落中传来蔡沨与女人彻夜玩乐的声音。姜湛听见那当初成为她皇妃的哈灵族王女正在里面巧笑倩兮、阿谀奉承，内心只觉一片冰冷，此时回眼见廊中姜煊已消失在暗影里，他暗自冷静，捏紧了双拳，又鼓起勇气向正门走去。
“皇上有令，任何人不准入内！”门口的侍卫拦住他。
姜湛瞥他一眼，倨傲道：“这是朕的皇宫，朕想去哪儿便去哪儿，轮不着你这杂碎多事！”
侍卫被他侮辱，正欲发作，却听院落中的管弦声一停，蔡沨醉酒后粗哑的声音透过殿门传出：
“外面何人喧闹啊？”
