凌河直接提议：“阿姨，
们俩陪您
起去。”
出门时，凌河悄声对严小刀耳语：“今天不是周末，教堂般不举行午餐会。”
严小刀醒悟：“哦，对啊？”
凌河小声道：“严总，你妈妈心里有事，担心记挂你，是去教会找人倾诉
。”
工作日中午基督堂，与前天门庭若市卖菜场气氛判若两地，终于恢复
阳光下圣洁端庄白房子风貌。每隔小时，钟声沉哑哑地敲响，诉说百年沧桑。
地试探：“这孩咂，你也在他们那里做事？你是跟着小刀在那间公司里做事？”
凌河很自然地点头：“是。”
严妈紧盯着他追问：“你这趟跟着他起出差去啦？经常出差去？”
凌河觉着他好像是应该点头吧？“……是啊，阿姨。”
严妈身子明显往前探，盯他那种眼神混合忧虑、不安和不满，眼神顺着溜下来惊痛地看着他双残废腿，仿佛迅速就明醒悟很重要事情。严氏那时神情异常难过，欲言又止，低声念道：“好好孩子，以后别跟着他干事，大学生，干什
不好呢？这漂亮孩子，你看你这腿都这样……以后就不要再跟着他，挣那多钱干吗？！阔气，有钱，跟以前就不样，踏实安稳活着不要出事，比什不强呢？……”
业余唱诗班练习完毕，从台上下来。
主持圣堂邱牧师和蔼地向教友来宾问候，看起来风度儒雅，笑容令人如沐春风。
凌河其实也不信这些，但很有礼貌地向邱牧师行礼。他内心十分理解，如严氏这样出身卑微却又被命运百般嫌弃女人，大半辈子泣血操劳历经变故，如今只能与养子和山上堆坟头相依为命，
凌河心中意会，平静地安慰：“阿姨，严总是个很好老板，聪明利索能干又仗义，您不用担心他。”
严氏满脸凝聚着纠结和焦虑，这焦虑绝不是偶然发作感时伤春，看起来被失望、疲惫和无奈折磨很久，经年累月得有十年八年吧。
或许，从戚宝山回来找上门来那天起，严氏这样焦虑就开始，且与日俱增。这些年隐隐约约耳闻目睹，她也不聋不瞎！说白，五十万现金，就等于把儿子后半生“卖”给戚爷。在严氏内心深处，她娘俩不过是换个高利贷债主，债主从那黑心烂肠子煤矿老板换成心思深藏不露戚宝山，从原来有数笔五十万欠款变成根本没数辈子还不清人情债！
严小刀很快回屋，严氏立即住嘴，啥也不说，就是不敢在小刀面前提及任何引起母子间不快话……这儿子说到底不是血缘亲生，敢说吗？有资格管吗？说得翻脸跑找谁去？
临近午饭时间，严氏说要去基督堂参加兄弟姐妹午餐会，让他们回城去。
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