岳莲楼容貌风流，自从现身江湖，虽然常用假名活动，但向他献媚讨好之人从来络绎不绝。他见惯情爱与情债，但不知为何，总会为
些笨拙
真心打动。他想起自己收到第份傻气礼物，是十二三岁少年给他带来。那少年撑着伞，穿过城飘荡烟雨，在他窗前放下三月第枝杏花。
没有精心修饰琢磨，颗真心粗糙、坦诚。当时是会出声取笑，日后再想起来，自己竟再也没遇过这样灼灼心意。
他起身坐到贺兰砜身边，也敲着碗，句句慢慢地唱，用自己原本男子声音，低沉稳厚，中气十足，唱来豪迈中带丝慷慨，贺兰砜跟着他唱，渐渐把调子找准
。
碧山城夜色静谧，热闹街巷持久地、昼夜不息地亮着人世灯火。他听见列星江江水声音，像驰望原风样浩大而无可抵挡。
***
岳莲楼絮絮叨叨地说他和明夜堂堂主事情：“……说来也没人相信，他以前多讨人厌啊，他见到
第句话是‘你真脏’，第二句是‘太臭，离远点儿’。当时要是有劲儿，非捏死他不可。”
贺兰砜接句：“舍得
？”
“……有什舍不得？”岳莲楼大拇指和中指拈着轻巧白瓷酒杯，手势漂亮，女子般柔媚，贺兰砜醉眼朦胧中看他，时间难辨雌雄，“当时要是没遇上他，现在不知多风流快活！”
他起身踩在凳上，低声念叨几声，忽然大笑：“他要是没遇上，早就娶妻生子，当上赫赫有名大侠。”
他畅笑几句，忽然听见贺兰砜低声唱歌，唱是首《江城子》，列星江船帮之人常挂在嘴边歌儿。他很讶异：“你怎会这歌儿？”
在岑融这儿住几日，岑融每天都来找靳岄，说些闲话，说点儿往事。靳岄起先认为他总是带着目前来，本能地戒备，但逐渐聊多，对岑融恶感也消散不少。年少时恶意捉弄，此时此地想来实在不算什大事。岑融帮他固然有自己目，
得知是陈霜和靳岄教，岳莲楼提醒：“这歌儿可不好唱，里头有些调子，你说惯北戎话，舌头转不过弯，不容易念出来。”
但贺兰砜磕磕绊绊，还真将整首《江城子》唱完。岳莲楼问他为何要学这首歌，贺兰砜告诉他，这是江上船帮人在两船交汇时对陌生船客送去祝愿，他学会，打算送别靳岄时候唱给他听。
“好寒碜！”岳莲楼大喊，“好恶心！”
贺兰砜：“再练练。”
对岳莲楼讽刺，他浑然不觉，拿根用不惯筷子，抓只碗在手，轻轻敲着节拍。岳莲楼渐渐也收敛笑声。贺兰砜定不习惯唱歌，他并不敢放声歌唱。酒铺里人大都懂得这曲调，有酒客听出来，笑着与他低声相和。
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