“炼药人已死。”
贝夫人
怔：“死
？不妙，炼药人若死，蛊母便会自行离开。”
岳莲楼不由得万分懊悔。他当日去炼药谷救章漠，哪里知道这
多弯弯绕绕。他杀人素来利落，药谷中炼药人又个个面目可憎，他彼时正处于极度愤怒与仇恨中，凤天语如剪刀般切下炼药人头颅。等后来放走众药奴，他背着章漠离开，才回头在炼药谷里放把火。那蛊母必定是趁着空隙逃离炼药人尸身，甚至也没被火烧死。
赤燕这样大，要找条虫子，无异于大海捞针。
郑舞忽然问：“就是你跟
说，有许多药草
那个药谷？”
经割让给北戎。大瑀与北戎以列星江为分界线，两国通商来往，比以往更加复杂。列星江水帮中不少有识之士，如今正在积极招揽能人。郑舞和青虬帮经明夜堂推荐，自然不会引起水帮反感，有们从中斡旋，得到水帮认可，生意和钱银自然滚滚而来。”
贝夫人静静看他，岳莲楼口气说完，脸上平静沉稳，心里却默默嘀咕：说得太大包大揽，只盼章漠之后不要罚得太狠。
贝夫人问郑舞是否想好，郑舞点头称是。若海近岸生意几乎全被琼周水帮抢，青虬帮难以为继，他不得不北上列星江求生。贝夫人沉思片刻，喝完杯中温热黄酒，问：“病人在何处？”
章漠吃郑舞开药，双目视力已经在渐渐恢复，唯有腹中蛊虫仍日日固定疼痛两次，折磨得他吃不好睡不好，连带岳莲楼也憔悴许多。贝夫人为他看脉诊治，又看他舌头、眼下等位置，双手在他腹部摸索按压，许久才起身问徒弟要来支香。香点燃后，章漠瞬间疼得要弹起来，手上铁环铁索铮地响，被他拉得笔直。
岳莲楼吓跳，忙扑过去撬开他嘴巴：“别咬舌头，咬。”
岳莲楼：“正是。”
郑舞扭头对贝夫人道：“那药谷去过几次，采草药给他治眼睛。药谷边缘种满驱虫药草，外面虫子不敢进去，里面虫子也不敢出来。那蛊母应当是藏在药谷隐蔽处，至今仍活着。”
这话令岳莲楼重新燃起希望：“同你
章漠把他推开，咬住自己手指，额上大汗淋漓，目光涣散，垂着头不停喘气。贝夫人已经灭那香，拈拈手指：“蛊母未死，蛊子依律作祟。若是想活，先弄死蛊母，再用药帮你去蛊子。”
岳莲楼：“什……？什蛊母？直接让他吃药杀死腹中虫子不可？”
“不可。”贝夫人不悦道，“他受是阴阳蛊。赤燕炼药人炼阴阳蛊是专门为控制人和大象，蛊母蛊子相联系，若现在用药杀蛊子，蛊母感知后愈发凶狠，只怕蛊子未死，这人已经肠穿肚烂。”
“那，蛊母在何处？”
“必定在炼药人身上。”
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