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北军穿过桑丹城路往北而行。北戎蛮军在其余城池驻兵不多,路长袭,在距离萍洲城还有个月路程时候,他们终于遇上阻拦北戎蛮军。
率军之人是烨台虎将军。
莽云骑在碧山城外大出风头,贺兰砜威名早就传到北戎天君耳中,虎将军扛着马牙刺掠出阵前,笑声震天:“贺兰砜!出来吧!和比比,让看看你成什样!”
北军黑旗风中招展,属于莽云骑那面云纹旗却不见移动。两军隔着草原对峙良久,虎将军连吓带骂,终于把位将领从北军队伍中激出来。
上大字:其天朗朗,其日昭昭。
隔三差五,总有人在靳府门口留下礼物。有时候是布衣百姓,有时候是瘸腿断手士兵,回家静养也偏要来靳府望眼。余下多是江湖人。江湖人操着大嗓门,来到府门前立刻变得轻声细气,有时候见到岑静书和靳云英,大汉们便红着脸远远跑开,走远才回头拱手作揖。
“此情此景与以往无异。常记得你姐弟二人少时顽皮,踞墙头偷看江湖侠客赠礼,闹出许多笑话。今日云英又得活鱼数条,们将赠与京中乞儿,人人都吃上饱饭才好。
落笔时窗外青杏窈然。尤记去岁春迟,父子同归,如今又是年春好,待你与砜儿归家,想必正是品杏之时。
沙场凶险,惟愿儿与砜儿万事平安。”
那人穿着北军黑色战甲,头戴战盔,看不清面貌,只认得背上有弓,手中握有柄长枪。
“大瑀北军统领白霓,来与虎将军战。”
虎将军大吃惊:“你不是……死!”
白霓已经驱马奔来!趁虎将军这怔愣瞬,白霓拉弓开箭。她臂力并不逊色于贺兰砜,用又是怒山和高辛人提供狼镝,黑箭去势如风,连珠般扎入虎将
靳岄看完遍,又重头字字看起,生怕自己看错、看漏什。白霓抱住他,把他紧紧圈在自己怀中,就像当年陪他去北戎时样。靳岄已经看不清信上文字,他开口想说话,喉咙却是哽咽。
“爹爹不是罪人……不是罪人……靳家还在……”他语无伦次,哭完又笑。
贺兰砜来找他,白霓把靳岄推进贺兰砜怀里,自己则去跟建良英报信。靳岄举着那信纸,眼泪直流。贺兰砜草草看遍,信上有许多不认得字,但大体能看明白。
靳岄听不清楚贺兰砜说些什话,耳朵里尽是嗡嗡声音。从当时离开大瑀、前往北戎开始,这路无数辗转、苦厄、艰辛与疼痛,并在他身上复活般。他胸口痛得说不出话,在贺兰砜怀里放声大哭,又累又倦。
贺兰砜陪他很久很久,听他语无伦次地说话,听他哭,听他说靳明照事情,陪他起把那封家书看遍又遍。
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