祭巫担忧地道：“
老腾蛇中的大多数，尾部的鳞片已经完全秃了。螣蛇兽人的寿命普遍不长，在孕育后代以后，将会快速进入老年期，他们无法继续为部落做贡献，反而会成为消耗大量食物的负担。
若是在食物充足的时候，他们勉强能活到自然老死，一旦食物不足，老龄的螣蛇兽人将会是第一个被部落抛弃的。
族长居高临下地望着这些剥落了鳞片的族人：“你们明白接下来的任务吗？”
为首的螣蛇兽人艰难地弯腰：“我们非常明白，我们会分作两批，翻越大峡谷，前往人族领地，一队去明珠城，一队去渊流城。用我们的为数不多的时间，换取我族的未来。”
祭巫抚摸着自己黯淡的鳞片，怜爱地望着他们：“你们这一去，很有可能会死在人族领地，尸身也无法回到族地掩埋。”
冬日的积雪堆积在大峡谷深处，许是去年兽潮时大部分部落收获颇丰,今年并未出现大面积饥荒,兽人们也乐得呆在族地,不必冒着风霜和危险翻越大峡谷,去攻打人族的地盘。
冬末春初时,温暖的阳光普照大地，厚重的积雪开始融化。
螣蛇部落的领地中，冬眠了一个冬季的族人一个接一个从蛇窟里爬出来,懒洋洋地躺在湖泊边的草地上，饮水,觅食，晒太阳。
在阴冷潮湿又黑暗的洞穴里呆久了，即便对于螣蛇兽人这种冷血生物，也开始怀念起阳光的温暖。
山腹石壁最高层,是螣蛇部落族长、祭巫的居所。那里被凿出了一层宽敞的洞穴,正在进行一项关系到螣蛇一族命运的会议。
年老的螣蛇兽人流露出一丝哀色：“只要计划成功，其他都不重要了。”
祭巫点点头，不再说话，挥手领大家出去准备。索法也一并退下。
“这样值得吗？”他的目光隐晦掠过索法离去的背影，最后落在族长脸上。
族长长期服用索法秘书炼制的青春汤药，他的面容已经完全回归盛年的状态，看上去英俊又生气勃勃。
“计划成功，北地人族最富有强大的两座城，从此任我们螣蛇部落予取予求，若是失败……”
螣蛇族长坐在高大的石座上，灰白的石头雕刻着栩栩如生的螣蛇图腾。
四周十步竖立一座照明火堆,将黑暗的洞穴映照得亮如白昼。
螣蛇祭巫手拄法杖，坐在族长身边,低头轻轻咳嗽,盘起的蛇尾处，银白的蛇鳞剥落了些许,他已经年迈,不得不为将来失去祭巫后的螣蛇部落早做打算。
身为人族的索法虽是螣蛇族贵宾,却也没有坐着的资格。他老神在在地站在角落里，冷漠地注视着洞穴中央的空地上那一群老迈的兽人。
老螣蛇们围着十来枚乳白色的蛇蛋，近几年，部落新产的蛇蛋越来越少，这是这一批新生儿中最有可能成功出壳的健康蛇蛋。
