她出门不久后，平介取出录音机，将磁带放入随身听，倒带后，按下
播放键。
您好，这里是笠原家。
是由里吗？是
。
啊，藻奈美。怎
，
平介目不转睛地盯着电话机，“分机正在使用”
指示灯亮着。直子正在打电话。是打给相马家吗？
电话几分钟后就挂断，直子马上下楼。“她还是很希望陪她
起。去下，很快就回来。”
“是谁啊，你哪个朋友？”
“是由里，笠原由里绘。”
“去哪里？”
直子闻言，后背僵直起来。“出去？去哪里？”
“去买东西。最近都没给你买新衣服，想给你买，就当是送给你圣诞礼物，回来时候再顺便买些蛋糕。好不容易把圣诞树找出来，们干脆就好好过个圣诞节，好吗？”
直子没有马上回答，而是站在原地，动不动地凝视着水池，过会儿慢慢转身走进起居室。“昨天跟你说过，今天有事要出去趟。”
“但还没定下来，不是吗？而且你朋友好像也没再打电话来。”
“约好决定之后联系她。正准备给她打电话。”
放着很多纸箱、衣服收纳箱和纸袋，平介把它们按顺序拿出来放在榻榻米上。直子皱着眉头，默默看着他。
壁橱里面现出个细长纸箱，盖子里露出亮晶晶纸。
“找到。”平介打开箱子，里面放着个日本冷杉模型和装饰用零部件。
“真要挂起来吗？”
“当然要挂起来，不行吗？”
“新宿。约在三点见面。”
“三点？”
“是，所以要收拾下准备出门。”直子又上二楼。
平介疑惑，昨天相马在电话里说是四点在新宿纪伊国屋书店前见面，她现在要去见应该就是相马。难道变更见面时间吗？刚才这通电话应该已经被录下来。平介很想去听，可是万被直子看到他去拿录音机，就大事不妙。
直子两点多时出家门。她身穿红色毛衣，外面套件黑色连帽大衣。平介注意到她还化淡妆。
“拒绝吧，就说不能去。”
“可是她好像很希望陪她。”
“不就是陪她买东西吗？约别朋友去也行啊。”
“但是……还是先给她打电话吧。”直子走出起居室，看起来要去二楼打电话。
“就在这里打吧。”平介说着，但直子还是径直上二楼。平介话她不可能没有听见。
“倒不是不行……”
这时直子瞥眼时钟，这幕没能逃过平介眼睛。指针刚刚指过正午十二点。
平介组装圣诞树前后花近个小时，组装好之后放在柜子上。“这才有圣诞节气氛啊。”
“是啊。”在厨房洗东西直子看他眼。
“们出去趟吧？”
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