“五名二十岁左右
男性。”间宫粗声说道，“死
个人。”
正在做记录草薙抬头问：“是被烧死吗？”
“大概是吧，他似乎恰巧站在塑料桶前方。”
草薙强压着心里厌恶情绪，继续记录。只要碰上出现死者案件，他心情都会变得极差。
“到附近打听下。这
吵，目击者应该不少。你去问问还亮着灯住户。”
“辛苦。”间宫微微点头。他就是搜查课课长，身材矮胖，脖子也很短，看似平易近人但眼神却相当锐利。虽说是刑警，但他全身散发着勤奋认真行家气质。
“是纵火吗？”
“不，目前尚不能肯定。”
“有汽油味道。”草薙嗅嗅周围。
“似乎是塑料桶里东西烧起来。”
东西。
他正想开口提醒“这样走路很危险喔”时候，小女孩似乎被什东西绊到，摔倒在地，立刻放声大哭起来。
草薙连忙跑过去抱起小女孩，发现她膝盖流血。
“啊，真对不起。”名看似小女孩母亲女人跑过来，“真是，不是要你和妈妈起走吗？真让人操心，所以才叫你在家等嘛。”
草薙原本想说，“居然还责备女儿，你自己大半夜看火灾凑热闹不管好孩子才更离谱”，但他还是默默地把小女孩交还给那个母亲。
“
明白。”同时，草薙望向周围住宅，很快注意到附近街角某栋公寓，还有几个房间灯仍然亮着。
那是栋老旧二层建筑，大门与朝东西走向道路并排着；南侧则是阳台，与马路成反方向。整栋楼里，似乎就只有最顶端房间才有窗户。而能够目击到案发现场，只有位于东北角那间。
草薙刚进公寓，便发现有名年轻人正要开门进东北角楼房间。他从口袋里拿出钥匙，插入门锁。
“打扰。”草薙从背后叫住他。
青年回过头来，大约二十岁出头，个子很高，穿着灰色工作
“塑料桶？为什这里会有塑料桶？”
“不知道，你看那个。”间宫指着倒在路旁物体。
那确像装煤油用塑料桶，由于严重烧毀，已经分辨不出原来形状。
“看来只好询问受害者，不然根本不知道发生什事。”间宫摇摇头。
“受害者是什人？”
“可是人家看到红色线嘛，真看到。”小女孩边哭边说。
“哪有那种东西啊。真是，看你把连衣裙弄得脏兮兮。”
“看到红色线，很长很长线，真有啦。”
与那对母女分开后，草薙直思考着红色线会是什。抵达现场后，发现多名男子站在漆黑马路中央，其中个人便是草薙上司间宫警部。
“抱歉，迟到。”草薙连忙小跑到间宫身边道歉。
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