当时没人告诉玲斗美千惠患
是什
病，他后来才听富美说那是乳腺癌。如果早
点发现，美千惠其实本可能得救。
美千惠离开后，只剩下富美和玲斗祖孙两人过活。直以来，在玲斗印象里，家里从没有因为钱而太过发愁。然而母亲去世后，餐桌上菜突然有
百八十度转变，富美也开始穿二手衣服。虽然年幼，玲斗仍懵懂地察觉自己成穷人家孩子。母亲在世时总是喝酒喝到深夜才回来，玲斗开始埋怨自己当时为什总是对醉醺醺母亲很反感。
玲斗上初三时才知道原来父亲并非去世，而是名不正言不顺。中考要提交户籍复印件，玲斗发现父亲那栏竟是空白，他觉得奇怪，便去问富美。
“
直想找个机会告诉你……”富美诉说事情原委。玲斗父亲是
过她说有个交换条件，就是等你获释后要先交由她管教，还说定会先征得你同意。问她要你做什，她不肯说，但保证不会让你去做坏事，这才同意。直在纳闷她会让你做什，原来是神楠守护人啊。这到底是怎回事？”
第二天，玲斗就被千舟带到神社。当晚他给富美打电话，说明白天情况。
“管理神社和神楠？为什要让你做这些事情呢？”富美口气中充满疑惑。
“也不知道，就先做吧。”
电话那头传来叹气声。“嗯，既然千舟特意让你去，肯定是有用意。你呀，就好好听她话，踏踏实实干活吧。”
“知道。”玲斗挂断电话。这次通话后祖孙二人没再联系过，直到这天玲斗收到外祖母邮件。
守护神楠事，外祖母恐怕完全不解。她此前从未提起过千舟，想必是有什耐人寻味过往。玲斗模模糊糊地感觉到，其中秘密或许还和他身世有关。
自玲斗记事起，生活中就没有父亲身影，亲人只有母亲美千惠和外祖母富美。她们告诉玲斗，父亲在他很小时候就去世。
家生活全靠美千惠个人支撑。到傍晚，美千惠便开始化妆，在晚饭前出门，回来时经常已是深夜。早上，小玲斗睁开眼睛，就会看到躺在身边沉睡母亲。母亲定疲惫不堪，可小玲斗顾不得那多，总要把母亲摇晃醒。母亲总会微微睁开眼，微笑着道声“早安”，有时还会把小玲斗紧紧搂在怀中。
在玲斗上小学低年级时候，母亲去世。有段日子，美丽开朗母亲突然变得憔悴消瘦，反复住院、出院。终于有天，母亲不再呼吸。玲斗已忘具体时间，但清晰地记得此前他已很确信母亲将不久于人世。母亲去世那天，他独自在教学楼楼顶抽泣很久，小小他在心里告诉自己，决不能在母亲和外祖母面前掉眼泪。
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