女人露出疲惫的笑容点了点头。德子皱起了眉头，习惯性地露出了同情的表情。
“你也真辛苦，孩子又小……你不要太难过了。”
德子说完，摇着头关上了门。这件事明天一定会成为左邻右舍说闲话的话题。女人叹了一口气，打开了自己的家门。
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六年五班的教室位在三楼，所以必须从一楼的教师办公室走两个楼层的楼梯才能到达教室。竹内忍走到二楼时，抬头往上看，发现在通往三楼中间的楼梯口，有一个影子突然躲了起来。虽然那个影子一晃而过，但她绝对不可能看错，今天负责把风的是田中铁平。阿忍重重地叹了一口气，耸起肩膀往上走。五班的教室就在楼梯旁，教室内传来嘎答嘎答拖桌椅的声音，但并不是她一走进教室，所有学生都会乖乖坐在座位上，一定还会有几个人站着大声说话。果然不出所料，这一天，也有两个学生一看到阿忍走进教室，才不好意思地从教室的另一个角落跑回自己的座位。阿忍瞪着他们，走到讲台的中央。值日生喊了声：“起立。”然后学生对着她说：“老师早。”接着，值日生又喊：“坐下。”
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有人急匆匆地冲下楼梯，整栋廉价公寓似乎都随之摇晃起来。在此之前，还传来重重的关门声。现在深夜十一点。这么晚了，不可能是小孩子在闹情绪。不一会儿，传来一个女人尖叫了一句：“老公！”声音中带着一丝沙哑，充满了生活的味道。
“你不要把钱拿走！”
大阪旧城区的特征之一，就是每个人都对“钱”这个字眼特别敏感。一听到这个字，顿时有两、三家住户瞬间打开了原本紧闭的窗户。看热闹的邻居中，有一个刚好住在发出叫声的女人隔壁，这个五十多岁的瘦女人名叫山田德子。她特地戴上眼镜，想要看清楚外面究竟发生了什么事。因为住在二楼，所以正低头俯视着下方。
公寓前有一小块空地，停了一辆小货车。小货车的引擎已经发动，车后方断断续续吐出了白烟。发出叫声的女人绕到车子的另一侧，也就是驾驶座旁，不知道对车内说着什么。
阿忍把黑色封面的资料夹重重地丢在桌子上，很
不一会儿，小货车的引擎发出了巨大的声响。那个女人还在说话，但德子听不到她说什么。小货车驶出空地后左转，消失在暗巷中。
看到那个女人垂头丧气地走回来，德子关上了窗户，走到玄关，一听到女人经过自家门口，立刻打开了门。那个女人惊讶地停下了脚步。
“怎么了？你刚才叫得很大声。”
女人以为邻居是在指摘她刚才大声说话，慌忙鞠了一躬说：“对不起。”她年约三十五、六岁，绑在脑后的头发有几根垂了下来，这让她看起来比实际年纪更苍老。
“又是你老公吗？”
