，和珅已经从后赶上来
，连汗都没顾地上擦，就第
个翻身下马，在御舆前扶下太后与乾隆，又赔笑道：“老佛爷，您还是乘轿上城门罢？看着这箭楼也老高
，奴才不放心。”太后笑着摆手：“不用，
能上去，你也来搀着就成。”这是天大体面，和珅忙应声，在乾隆含笑注视下，与他左右地扶着太后上楼，转眼正巧瞥见永琰也扶着皇贵妃魏佳氏随后下舆过来，二人目光在空中偶然相遇，和珅不由地对他露齿微微笑，永琰怔，竟连脚步都忘迈，惹地令皇贵妃狐疑地横他眼：“怎
？”
“没，皇额娘走好。”永琰忙正容色，唇边却不自觉流露出抹暖入人心笑意。
直到戌时，正阳门外自东向西绵延百里已是火树银花片灯海，更毕衣乾隆母子并后宫女眷，在鼓乐大作中从正门出来，接受百官朝贺。乾隆扶着太后居中站，畅音阁供奉们忙挑弦齐奏《庆升平》，笙歌四起间万挂鞭炮齐声大作，轰然炸成片，东直门西直门，左安门右安门同时燃起烟花，在鼎沸爆竹声中毫不示弱地盛章华彩地怒发张扬！天上万紫千红流光异彩，人间万民百姓仰头争看，太后看遍欢呼腾越，声“赏”字，铜钱如雨般地漫天撒向人群，顷刻之间十万贯赏钱化为乌有，正是说不出皇家气度数不尽富贵风流——这场奢宴直闹到近子时才罢，皇帝奉已经筋疲力尽太后回宫休息不提，负责善后百官却依旧不得闲，忙着打扫收拾疏散人群，又是人仰马翻。
刘庸大步流星地跳帘子进来，面扫去肩上落雪，边剁着脚怯寒，抬眼就见纪昀还在啪嗒啪嗒地抽着旱烟，就道：“你不是不知道三爷闻不惯这味儿——还抽！”纪昀刚被阿桂请旨从乌鲁木齐调回来没有多久，脸色还是晦暗未明，双眼也较年前凹陷几分，越发显得老迈，但听得如是说，忙将烟灰磕去，福康安原本直坐着扶膝沉思，此时才回过神来，手阻他道：“晓岚公抽便是，有什打紧——谁不知道你是个‘大烟锅子’？皇上都不介意，难道介意？”
刘纪二人听都是笑即收，纪昀先感叹道：“虽然依旧回四库全书任总编纂，可再入军机只怕……是难……”刘庸也提袍坐，摇头道：“如今于敏中死，桂中堂被调离京城，和珅圣眷优渥无可比拟，偌大个军机处，只怕都是他说算。”
“他也确厉害，纪某人生还没见过如此八面玲珑洞达世情能人——圆明园，避暑山庄修，浙江海棠，江南漕运，都是大工程，说修也就修——没他能成？今晚上元赏灯会能有如此规模？当初他个毛头小子跟着三爷进傅府时候何曾想过他有今
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