那天顾欺芳回来时，看见娘倚门等着，脸白得像纸。
她抓着那只半死不活
兔子，
个箭步冲到娘面前，端详着那张没有血色脸：“娘，你病
吗？”
“
要出趟远门。”娘对她如是说道，将个包袱连同份书信劈头扔给顾欺芳，“记得先前来咱们家柳姨吗？有些话想告诉她，你去飞雪城送这封信。”
顾欺芳仓促接下包袱，觉得自己这不像是要去送信，反倒如同被扫地出门，于是莫名忐忑：“娘，你这是要把扔吗？”
娘笑笑：“想这
多做什？再过两月就是你十八岁生辰，去给你爹赎身，叫他滚回来陪陪女儿。”
去做压寨相公。
直到顾欺芳十八那年，她娘眼见女儿身利落男装打扮，比邻县看杀街头郎君还要英气逼人，方觉自己教导有失，忙不迭派人去向天京送信，想让那久不着家相公支个主意，哪怕不能矫枉，丢个好儿郎回来培养感情也行。
此去便是数月，较以往消息往来迟滞许多，大手大脚女人莫名心烦意乱，难得拿起针线坐在廊下，打算给顾铮缝件冬衣，也借此缓解紧张心绪。
件冬衣未制好，送信人回来，满脸泪痕，遍体血迹，跪在她面前时抽噎得句话说不出，只掏出件血衣，上头是暗红熟悉字迹：“曾许诺不悔，纵轻生死无改。”
那是她手制第件衣服，在三年前顾铮离家时为他匆匆披上，针脚粗陋得惨不忍睹，若非衣料上好，怕是早就破烂不堪。
顾欺芳便安心。
她把那无端生出忧怖都压下，背起行囊离开燕川，却不知道在自己走后第二天，顾府仆从尽去，当家夫人把火烧家宅，单刀匹马冲向天京。
顾欺芳这路走得急，她生平头回离家，来不及多看几眼世道，只想着快些回去，然而从南地到北疆路途遥远，饶是她半点不耽搁，也得月余才到飞雪城。
她抵达那日，正是大雪纷飞。
暗羽之主柳眠莺是个风韵姿容漂亮女人，比顾欺芳她娘模样好看不知多少，奈何她爹娘相识于微末患难中，早早定终身，把如花似玉都当成草木，亏得是柳眠莺性子大气又重大局，跟她娘关系也好
——“这件衣服最合你身量，你回家时要穿上它，好叫看看你是胖还是消瘦，在外头过得好不好。”
自然是不好。
三年里顾铮回来六次，每回腰带便要多系半寸，女人没那多细软绵密心思，却对夫女看在眼里记在心头，只是个字也不能说。
如今她也没机会再说。
顾铮牵涉秦公案，以“逆贼同党”处凌迟之刑，身血肉剐干净，铮铮铁骨不知葬于何处，只留下远在燕川妻女和先前迁出心腹旧部。
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