刘宗敏也说道：“是啊，竹溪县富户个个吝啬，居然囤积
这
多
粮肉，足够
们行军之用。”
李来亨从刘宗敏、李过两人口中听到嫂子称呼，才知道这个高大健美妇女，便是李自成妻子，忠贞营里那位有名高太后。
他又想到，李过称呼高夫人为嫂子，看来李自成和李过两人，血缘上虽然是叔侄，但相处中完全是互以兄弟相待。那自己是否该称呼李自成夫妇为伯父、伯母？或者按照陕北人习惯，管李自成叫大大？
李双喜也走上前去，他是李自成义子，自然和高夫人非常娴熟。李双喜为高夫人介绍着李来亨，他说道：“义母，这是小老虎，是补之在竹溪县城收义儿。”
闯营败退入商、郧山林时，由于形势紧急，许多家属都被迫流散在秦巴山区各处。直到张献忠和罗汝才分别于谷城、房县重新起兵后，官军重心转移，李自成才得以腾出手来，重新收容流散于各地士卒和家眷，重建老营。
此时闯军老营，位于郧阳深山之中。将士们家眷和许多不适合参与作战工匠，在山林之间结寨自保。
山寨前树有
根铁旗杆，上面只挂有面蓝色旗帜作为标记，倒没有写上个李字或者闯字。
李来亨与白旺等人，此刻便押运着大批物资，穿过险阻山道，终于回到老营之中。他见到这小小老营营寨，扎得十分结识，四面都是木墙，木墙下还有圈颇深壕沟，看起来便很有章法。
“这老营山寨，扎得倒很有章法！”李来亨同白旺说道，他对闯营这支小部队信心正在不断增长——这支兵马人数虽少，可各个都是闯营十年艰险流动作战下，大浪淘沙洗练出来精华，各个方面都让李来亨感到别具格精干强悍。
白旺遥指远处铁旗杆，笑答道：“这都是老掌盘布置，从那铁旗杆树起，直到现在，咱们闯营已在这里住几个月。”
白旺又次提到李自成，说到这里，李来亨心中却有些奇怪。夜袭竹溪战事，对闯营生死存亡有着决定性影响，刘宗敏甚至冒着生命危险留下断后。可作为闯营领袖李自成，怎直没有出现呢？
他正疑惑间，就看到个样貌平平、但身材高大健美中年妇女，从营寨中迎出来。她身后还跟着串人，多是些年岁很大、看起来像是工匠老人。
“捷轩、补之，你们终于回来！们留在老营之中，时时都是心急如焚啊，自成接到双喜派回来人，立即便让芳亮先行出发去接应你们。”
刘宗敏和李过上前将白旺记录物资名单交给来人，李过回答说道：“嫂子不要担心，这趟虽然多有波折，但缴获也远比们此前预料多上许多。”
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