闯营为不使火光和烟雾被远处看见，埋锅造饭
地方都是在大石背后，密林深处，或比较隐蔽山沟中。小虎队上下都打起
精神，抓紧休整，郝摇旗则亲自带着几名夜不收，跟着刘猎户
起去探查地形。
李来亨坐在在块石头上，正在吃饭，他随便吃点干粮，又喝几口水，还是难以按捺心中兴奋情绪。这是小虎队第次出兵作战，也是李来亨自己第次独立主持场战事，意义同之前他在李自成、刘宗敏、李过、刘芳亮等人麾下作战，自然又不样。
过会儿，郝摇旗骑着高功那匹马先赶回来。他向李来亨禀报，说官军离此地还有七八里左右，人马众多，兵力看着倒很雄厚。
们遭官军攻击，有重要军情要告诉
们。”
刘猎户顺势向前跪倒，他拜倒在地上，连连向李来亨磕头，用力极大，咚咚咚声音听着李来亨头皮发麻。
“还请义军老爷知道！兄弟刘三虎素与本县劣绅叶秀才有仇，这次叶秀才借着义军入境机会，撺掇知县出兵搜杀。就趁机说兄弟和义军有联络，将他抓去祭旗。们山寨兄弟看不下去，看兵微力弱，没有办法，只能求取义军老爷灭那叶秀才！”
原来这刘猎户兄弟平日里常常唾骂叶秀才是本地恶霸，还说将来迟早让义军抓去砍。李来亨很快便理解，那个叶秀才估计是山阳县乡绅个代表人物，他撺掇衙门出兵搜杀闯营后，就趁机打着剿贼旗号，把自己仇人给杀几个。
“小老虎，切都在你谋划之中啊！官军果然出动，而且与你所想样，本地乡绅不舍田产，募集不少乡勇丁壮，跟着出兵。”
高功锤李来亨胸口拳，对他准确预测十分佩服。与李来亨设想样，在闯营焚烧拆毁乡绅家产威胁下，这些人只在乎自己眼前利益短视之人，果然坐不住。
“好、好……”李来亨握紧拳头，信心大增，他来回走两圈，压抑住心中激动情绪后，双手将刘猎户扶起来，“兄弟，们闯营来山阳县，本就是为这几个百姓。们来此，正要好好杀他几个劣绅恶霸，杀杀官绅威风。你兄弟事情，‘乳虎’现在就给你答应下来，定把那个叶秀才脑袋给你带回来！”
闯营进入山阳县境内，目本是为搜括粮秣。但李来亨知道将来闯营要发展起来，定要依靠在民间广泛且良好声誉，所以他此时就刻意在刘猎户面前塑造副吊民伐罪模样来——当然，这究竟能不能改善闯营在民间形象，还是两说。
总之李来亨大为兴奋，他终于得到官军出城确切消息，证明他苦守天计划确有可行性。
“埋锅造饭，准备迎战！”
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