“是这样
吗？夫君读得是圣贤书，
这样
个粗人怎生有资格鼓励他？”
“大花姐是们这群人中最好女孩子，别看不起自己。你听，拿出从前那个劲头来。你们已经是夫妻，觉得他很需要你鼓励。”
和大花起用完早食，袁香儿准备带上南河今日再去
“不是爹……是娘亲……”
她细小呢喃声音被黑暗淹没，困倦中大花和袁香儿都不曾听见。
天亮之后，大花早早便起来打扫院落，烧水做饭，忙得不可开交。
袁香儿在早饭前，看见
她那位夫君。常年埋头苦读书生，有些斯文弱气，隔着耳门远远地和袁香儿点头行礼之后，避嫌打算离开。
大花收敛跳脱性子，规规矩矩站在门外和他说话，带着几分恭敬和拘束，递给他盒子新蒸好点心，目送他去书房。
在空中游圈，又圈，终于开口，“活太久，总觉得很寂寞呢。难得有个能说得上话，算，在你活着时候，不吃人类便是。”
河伯便笑，“那就谢谢你啦，朋友。”
……
袁香儿是被阵细微敲门声吵醒。
她睁开眼睛，大花已经去开门。天还未亮，漆黑片屋门外，站着脸色苍白小姑娘冬儿。
在袁香儿眼中，这个男人头顶后背扒拉着好几只无伤大雅小妖魔，无形重量压得他有些佝偻脊背。
这大概是个心中有些怯弱又压力极大男子。当人气势弱，心里有惶恐不安时候，小妖魔们会更喜欢这样蹲压在他肩头欺负他。
大花回来之后，袁香儿揶揄道：“你和你夫君说话那
紧张干什？都成婚大半年，还害羞不成？”
“你不晓得，自打夫君考中秀才，全家人都指着他高中，日日有人垂盼过问，搞得也跟着紧张起来。”大花叹息声，“心里既盼着他上进，又害怕他真中举，做官。那这样屠夫家女儿怕是在他眼中更上不台面。”
“你别总是叹气，就来这天，你都叹多少气。”袁香儿像儿时般拍她肩膀，“你都觉得紧张，你夫君只怕心中压力更大，觉得你应该多鼓励他。而不是恭恭敬敬捧着他，你这样反而增加他压力。”
“冬儿，你怎来？”大花把小侄女领进屋子，“大半夜，怎个人过来？”
“婶婶，……睡你这里好不好？”小姑娘显然受到惊吓，炎热夏天晚上哆哆嗦嗦抖个不停。
大花把她抱上床榻，让她睡在自己和袁香儿中间，轻轻拍着她后背，
“怎，是不是被你爹那个莽汉吓着。别怕别怕，今晚就和婶婶还有阿香姐姐起睡。”
小姑娘在薄毯中蜷起身体，小小身躯瑟瑟发抖，
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