希尔顿接过,看着,久久说不出话。
“经年以来,荷兰人在南洋杀中华同胞,害手足,国z.府多次抗议,均被野蛮之荷兰人视若无睹,然国以和平计,忍再忍,唯荷兰人变本加厉,逼迫更甚,其陆军杀害同胞在先,其海军偷袭水师在后,是可忍孰不可忍,万恶之荷兰人已成南洋蟊贼,人类文明之公敌。兹正式宣布,自同治三年七月日午夜十二时起,大中国对荷兰国立于战争地位,所有切条约、协定、合同
“亲王殿下,贵国和荷兰之间纠纷将会严重影响远东贸易安全,殷切希望贵国和荷兰停止敌对行为,国z.府愿意从中斡旋,消除贵国同荷兰王国之间误会。”
希尔顿很严肃也很认真看着叶昭,实则,也希望能搞清楚中国人真正意图。荷兰公使施耐德已经向南国外务部提出严正抗议,但却未能见到摄政王。希尔顿就更希望从叶昭嘴里得到中国人明确信息。
叶昭品口咖啡,叹息道:“麦克,开诚布公说,用们中国人话说,国与荷兰国冲突,乃是冰冻三尺非日之寒,国商人在南洋贸易历史已久,荷兰人却想把们从这片海域驱逐出去,对这点,很遗憾,也绝对不会容忍。所以,就算没有荷兰海军首先挑衅,这次冲突也不可避免。”
希尔顿赞许点点头,说道:“谢谢亲王殿下坦诚。”同所有西方外交官样,希尔顿很不适应东方文化中含蓄,更担心琢磨不透中国人含糊字眼中蕴含深意,如果误解中国人意思,对于大英帝国在远东立场将会是次考验。不过这种担心在中国摄政王面前显然没必要,他总是知道在什时候坦率开诚布公。
希尔顿又道:“希望能作为调停人,调停贵国和荷兰人之间纷争,对贵国进入东印度群岛努力,国z.府持赞许开放态度,们认为贵国进入东印度群岛,对远东贸易是有益,但是,也希望贵国不要太过急进,成为支破坏性力量,那对贵国,对东印度群岛,对国,都会是场巨大灾难。”
希尔顿字斟字酌,方面以开明姿态安抚中国人,另方面,隐隐有着警告意味,免得中国人认为得到大英帝国默许,在东印度群岛闹不像话。
叶昭点点头:“麦克,谢谢您热心肠,不过在十分钟前,刚刚批准军部对荷兰国宣战请示,而国外务部现在应该已经代表国z.府正式向荷兰宣战。”
“什?”希尔顿吃惊睁大眼睛。
叶昭做个手势,立时有文员从案头将份黄色公文拿来,呈给希尔顿。
叶昭道:“这是国z.府对荷兰宣战书副本,旁侧有英译本和拉丁文译本,请阁下过目。”
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