张彩走后，张原对母亲吕氏道：“孩儿已有布置，待明日人证到齐再与张大春说事，张大春今日想必是要为张彩提亲，
去应付他，母亲只管上楼安坐就是
。”
张原来到前厅，张大春、张彩父子立在那等候。
张大春见只有张原
人出来，便问：“少爷，奶奶呢？”
张原道：“母亲让来问你有什
事要说？”
张大春道：“就是为儿张彩
婚事来向奶奶禀明。”
，说明日午前再来回话，张萼有话问范珍，也同起身，边往外走边低声问：“老范，近来乐否？”
范珍看张萼那猥琐笑就知道张萼想问什，虽然秋菱以前侍奉过张萼，但现在已是他爱妾，他不想与张萼交流关于秋菱床笫亵事，道：“乐不思蜀，乐不思蜀，三公子，范某有急事要办，先走步。”拱拱手，快步走。
张萼歪歪嘴，自言自语道：“绍兴人有句俗话，说莫和新婚少年郎起走路，走不过他啊，心里美，行步如飞，范珍这老小子也走得这快，都快五十岁。”
……
张母吕氏以为儿子这就要当面质问张大春克扣租粮事，心里还有些提着，不料依然听到西楼读书声，摇摇头，心道：“原儿毕竟还未成丁，胆气不壮，怕是不敢向张大春发难，还是等他父亲回来再理论吧。”
张大春五十多岁，身材短小，下巴突出，微微躬着身，双黄豆小眼打量着张原，察言观色，前几天儿子张彩对他说伊亭不肯嫁过来事，拒绝也就罢，但伊亭说那些话让张大春既恼火又不安，他思谋着已准备好说辞，等张母吕氏问起田租之事，他当能自圆其说，可等几天没见动静，不免心虚，所以今日借张彩婚事来试探，看看张母吕氏怎个回答——
张原笑笑，说道：“张彩想娶伊亭是吗，是好事啊，去和母亲说说，明天再答复你，记得明日莫要外出。”
张大春喜道：“是是，多谢少爷，多谢奶奶。”
父子两个回到穿堂这边瓦房，张彩喜不自胜样子，张大春当然不会像儿子那样高兴得太早，不过张原年
大丫头伊亭也有些失望，若张原怯懦不敢整治张大春父子，那她就有些不尴不尬，她是把张大春父子得罪——
这时，听得天井边张彩声音道：“太太，爹有事要禀知太太，请太太移步前厅。”
伊亭心里“突”地跳，不禁叫声：“太太——”
张母吕氏明白伊亭担心是什，安慰道：“放心吧，你不愿意，就不会嫁你出去，这边还离不得你呢，来，与道下楼。”
张母吕氏和伊亭来到楼下，见张原已将詹士元、吴庭两位清客送走，返身对候在边张彩道：“你先出去，让你爹爹稍等会儿。”
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