穆真真大喜，上回认主家只是
个名分，而若能真正投在张原家门下，免除无休无止
徭役之苦，那简直是登仙般快活
，最主要是张原母子为人极好——
穆真真喜极而泣，就要跪倒磕头，张原眼疾手快，把搀住，笑道：“
就知道你又要扮演磕头虫，这还只是空口许诺呢，你磕什
头，这泥地这脏，你可是穿着新衣裳呢。”说罢，轻轻松开穆真真手臂，隔着衣物也能感觉这堕民少女肌肤滑嫩，心想：“穆真真又是习武，又是奔波吃苦，怎还是细皮嫩肉样子，嗯，她手掌很粗糙。”
穆真真难为情地咬咬嘴唇，轻声道：“少爷从来说话算话，而且少爷定能考中秀才。”
张原笑道：“嗯，定努力考中。”
两个人走到穿堂口，这才看到小丫头兔亭站在月光阴影里，兔亭也是听到后园敲门声才过来，却看到少爷和真真姐有说有笑、又拉又扯，兔亭不说话，兔亭只是想：“真真姐喜欢少爷呢，那天夜里说梦话还叫少爷，哼哼唧唧，声音好娇——”
已经升上中天，张原便与两位族兄道晚安，独自走过石拱桥，去敲后园小门，鸟宿池边树，僧敲月下门，意境浑似，多些头发而已——
开门却是穆真真，这堕民少女穿上新缝制裙裳，虽是堕民女子衣式，颜色非青即黑，但狭领束腰、简洁利落，尤其是穿在腰细腿长穆真真身上，在张原不带轻蔑眼光看来，黑裙白肤，真是美极，更何况又是在月下，开门那刹那，张原都愣下——
穆真真轻笑道：“婢子猜少爷会从后门回来，果然。”
张原进门，反手掩上，拴上门拴，问：“真真今天怎在这边，你爹爹又外出听差？”
穆真真跟着张原步子慢慢地走，看到少爷影子叠在她影子上，赶紧错开半步，影子分离，答道：“爹爹今日没出去听差，但后天要出远门，据说是去嵊县，所以小婢赶来问问少爷是哪天去松江，小婢怕爹爹到时赶不回来耽误少爷事。”
往常兔亭睡得很死，那夜偏偏就听到，她也没对穆真真说过，其他人也不说。
……
发案放榜次日，所有进学儒
张原道：“明日就去求县尊暂免你爹爹两个月徭役，你告诉你爹爹，嵊县不要去，在家等着随去松江，大约五日后就要启程。”
穆真真甚喜，说道：“多谢少爷。”
张原道：“谢什，你父女二人随去松江也等于是听差。”
穆真真心道：“少爷心好，定然不会像县衙那些人拿爹爹当牛马那般使唤——”
只听张原又道：“现在还没有功名，待有功名，你父女二人就住在家，你爹爹承担徭役就以折银来免役，折银来付。”
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