杨涟顿时面红耳赤，就听王提学转圜道：“杨县令外察举廉吏第
，风骨凛然为世所重，所以说这荐上来
考卷非因字眼关节，而是制艺本身出色，这事没什
好追究。”
众考官皆附和王提学，若依杨涟要房房去查，繁琐不说，天知道还会出什纰漏——
钱谦益静听众考官议论
阵，这才说道：“王学道说得在理，但这七份考卷必须黜落。”
讲究是非分明杨涟又开口：“钱总裁既不信谣言，不肯追查，那为何又将这七份考卷黜落？”
钱谦益微微笑，说道：“
对诸位剖心迹，将这七卷黜落，是避嫌，们考官不能落人口实；二是这七名考生宁信谣言不信律法，心术就是不正，制艺再如何花团锦簇也不能取——诸位以为然否？”
江举人名额只有百二十人。”
八月二十六日午前，钱谦益阅卷完毕，暂时取中者有百八十人，还得再从中黜落六十人，将最终所取卷确定下来，可就在阅卷结束之际，钱谦益发现个棘手问题——
午后，钱谦益把副主考王编和十五房房官召集到主考阅卷所，开口便道：“本次乡试之前出现‘朝平步上青天’谣言诸位都听说过吧？”
虽说考场内外帘隔绝，但谣言如风，无孔不入，众考官听也只是笑置之而已，没想到写榜前日钱总裁会郑重提出这件事，都是面面相觑，作声不得，不知出何事？
副主考王编道：“每科乡试都有谣言，不予理会，自然消散。”
这下子杨涟也无话可说，科考重首艺，首艺重圣贤大义，这七名考生可算是弄巧成拙，本来都已经进入最终选，四选三，中举机会极大，却因这“朝平步上青天”七字被黜落，下科是三年后，真是头撞南墙后悔莫及啊。
众房官退去，副主考王编留下，与总裁钱谦益道再斟酌取舍
钱谦益让书吏将七份考卷呈到众考官面前，说道：“请诸位看看这些卷子最后字。”
王提学与众房官翻看，这七份都是首场考卷，每份七篇，每篇文末分别是“、朝、平、步、上、青、天”七字，众考官大惊失色，阅卷房里气氛顿时紧张起来，科场舞弊非同小可，轻则免职，重则流放充军——
王提学皱眉道：“看来还是有不少考生受谣言蛊惑，把谣言当真，而有考生则是宁信其有以策万全，看这些卷子，都是有真才实学，并非因为暗通关节才荐上来。”
众房官纷纷称是，都说阅卷时根本没注意到这些，独有杨涟说道：“搜索各房考卷，看看到底有多少暗嵌字眼卷子，又是哪些阅卷官荐上来。”
王提学老成稳健，不想把事情闹大，含笑道：“杨县令，这七份考卷中就有份是春秋房荐上来——”
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