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在副主考阅卷房，刘楚先听
张鹤鸣与徐光启之言，又仔细看这三场朱卷，除违式
首艺，其他无论是经题八股还是诏表策论，皆是上佳制艺，刘楚先沉吟道：“兹事体大，还得请吴阁老做主。”
于是，刘楚先又领着张、徐二人到主考官吴道南处，吴道南是江西崇仁人，万历十七年己丑科榜眼，历任少詹事、礼部右侍郎，去年入阁为辅臣，为官清廉正直，平易近人，不属东林，也不属浙、楚、齐三党，但因为六年前庚戌科状元韩敬涉嫌通关节舞弊是吴道南首先揭发，而韩敬是宣党首领汤宾尹门生，宣党自然视吴道南为敌，此次吴道南主持丙辰科会试，朝中宣党*员都盯着吴道南呢，所以吴道南在贡院内帘分外谨慎，尽量不要授人以柄，不料还是出事，副主考刘楚先和春秋房张鹤鸣、徐光启给他出难题——
吴道南看卷子，这制艺确优秀，就是取为第
名会元也无人能指摘，但首卷犯讳如此明白，誊录生还有补注，这表明不会是誊录生疏忽写错，那就只有两个可能，是原墨卷确如此，这考生精雕细琢却在最关键处出大漏洞，这只能怨命；二是那位名叫卓笑生誊录生被收买故意写错来陷害这位考生，可是墨卷送到誊录所已经是弥封好，那誊录生怎
可能辨别出哪份墨卷是他要陷害那个人？
这样想，吴道南不禁心头悚然，若真是那位誊录生要陷害这位考生，并且能确认弥封好墨卷，那就表示这誊录生在贡院内还有同谋，这要是牵扯出来，就要酿出科举大案，恐怕对他这个主考官来说也很不利，宣党、齐党甚至浙党言官必以此事掀起大波澜，但若说要将此事压下去不闻不问那更是后患无穷，而且他吴道南也绝非那等人——
吴道南深思熟虑后开口道：“原墨卷在外帘收掌试卷官处，现在内外帘隔绝，也无法去外帘调取墨卷来验，目下只有个办法，暂把这份卷子放在
处，算是取中，今科例取三百四十四人，填写红号草榜时就把这个卷号添在末尾，然后交监临官去调取墨卷来验，若墨卷首艺也违式，那就黜落，少取人也是可以，这个往科有先例，如果其中真有舞弊陷害，那就从这个誊录生开始严查，绝不放过幕后元凶——刘尚书，你们三位以为如何？”
刘楚先、张鹤鸣、徐光启皆道：“吴阁老处置很得大体，下官敬服。”
就这样，《春秋》阅卷房阅卷风波暂时平息，内帘阅卷、荐卷照常进行，写红号草榜及调墨卷、拆封、唱名将于二月二十六日傍晚开始，二月二十七就是正式放榜之期——
……
这日清晨，张原在院中两个大荷花缸之间练太极卷，商周祚推门出来立在高高阶墀上看着
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