信，最后
封却是焦竑从南京澹园寄来
，张原不忙着喝酒，先看焦老师信，看罢笑道：“南京沈侍郎还真想请焦太史来与
辩论，沈侍郎可谓处心积虑啊，焦老师岂会受他迷惑。”
商周祚已经知道沈榷报上来参加辩论四人名单，说道：“刘启东是当世名儒，素有清名，莲池大师是大德高僧，精研佛法，在江南带深受僧俗爱戴，你们此次辩论不容易啊。”
张原道：“困难总有，明日就要与徐赞善他们商议下，对沈、徐、启东先生、莲池大师相关著述进行专门研究，知彼知己才有胜算。”
次日是休沐日，张原与师兄徐光启到宣武门天主教堂与龙华民、庞迪峨、熊三拔、金尼阁等人商议辩论之事，要多准备些天文、历法、地理、医药方面资料，还要准备些实物，诸如地球仪、三棱镜、西洋琴、龙尾车、恒升车等等，至于刘宗周和莲池大师书，由徐光启和张原进行搜集研读，很快找到
莲池大师《竹窗随笔》、《禅关策进》和《缁门崇行录》三种书，刘宗周书只找到《圣学宗要》卷和《刘启东时文集》卷。
此后个月，张原除到翰林院坐堂看邸报、入宫给皇长孙讲学之外，其他时间都在研读佛学、儒学和西学，夜深人静时想想自己还真是累，八股文读四年，路考来中状元，还是不能劳永逸，还得辛辛苦苦学习，巧者劳而智者忧啊，但看到儿子鸿渐那纯稚多笑小脸蛋，就觉得辩论定要胜、西学定要引进、对治理旱涝灾害大有裨益《泰西水法》定要推行、火枪火炮定要加快研发，若是这次辩论失败，只怕连燧发枪都会在军队推行不下去，他“冰河说”也会遭到猛烈攻击，想要推广甘薯、土豆、玉米这些耐旱农作物种植也肯定困难重重，朝中像刘宗周那样僵化自大*员大有人在，他们依然认为大明是世界中心，把大明国称为天下，以致于利玛窦献万国地图时不得不把中国位置挪在地图中心以取悦中国人——
十月二十五日，南京太仆寺少卿李之藻行抵达京城，当晚徐光启和张原就去拜会，李之藻与张原是初次相见，番长谈下来，对张原学识大为赞叹，像张原这样精通四书五经年轻士子不少，精通西学几乎没有，而张原对西学解连徐光启都自愧不如——
李之藻私下里对龙华民、熊三拔等西洋教士道：“张原非凡学识简直是出于天授，这岂不是圣父、圣子、圣灵对大明天主教徒恩赐，有张原和徐子先在，圣教在大明就不会沉沦。”
龙华民道：“可是这位张状元却无意加入圣教，张状元似乎只看重们耶稣会士学问。”
李之藻道：“只要对圣教有益就好，几位要知
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