张原道：“原来如此。”左右
看，问：“启东先生还没到吗？”
话音刚落，就见辆马车驶来，从车上下来
正是刘宗周，付
车夫银钱，萧然身来到国子监大门前，与三年前张原在越王桥头见到他骑驴北上时没有什
变化，依然安贫、乐道、刚直而又迂腐——
……
十月十五日辰时初刻，张原先来到翰林院，然后与侍读学士郭淐等翰林院*员以及二十四名庶吉士齐前往安定门内成贤街国子监，北京国子监祭酒朱国祯在三重门外相迎，西洋教士熊三拔和庞迪峨、龙华民等人已经先到，过会，詹士府众官在少詹事钱龙锡率领下也到，正揖让间，又有几顶暖轿到来，下来是南京礼部侍郎沈榷、南京礼部郎中徐如珂，沈榷又从顶轿子扶出个白眉老僧，正是明代四大高僧之莲池大师，莲池大师俗姓沈，与沈榷算是同宗——
张原与沈榷曾在南京澹园见过面，莲池大师他也是久闻大名，焦竑在杭州居然草堂讲学时就经常去云栖寺与莲池大师参禅论道，这时便上前向沈榷、徐如珂和莲池大师见礼，沈榷两眼微凹，颧骨微耸，鼻孔出气笑道：“张修撰去年在南京请邢太监出面放王丰肃那两个泰西邪教士，高中状元后更是神通广大，竟能让皇帝越过内阁下旨举行辩论，这等手段真让沈某无比佩服。”讥讽之意流露无遗。
张原微笑道：“沈大人，当年佛法南传，经过多少大德高僧辩论说法，才使得佛法在中原传扬开来，又历经三武灭佛劫难，佛法终于深入中原百姓内心，
闻沈侍郎也崇信佛法，想向沈侍郎请教下佛法精义，不知沈侍郎能否教？”
沈榷道：“张修撰要请教佛法，还有比莲池大师更合适吗？”
莲池大师年近八十，隆冬季节依旧光着头，短短发茬好似收割后田野新落层薄霜，容貌奇古，神情和蔼，张原与沈榷说话时，莲池大师微微含笑，手笼在袖中，手不住拨动念珠——
张原又向莲池大师合十施礼，却对沈榷道：“在下想先向沈侍郎请教，莲池大师容后再请教。”
沈榷冷笑道：“张修撰等不及入国子监就要与辩论吗，也太性急吧。”
张原淡淡道：“沈侍郎学佛多年，执依然如此坚深，难道就不能谈论佛法吗，沈侍郎数千里远来，就只坚执于辩论念吗？”
沈榷语塞，沈榷要驱逐耶稣会士、禁止天主教本来就有政治上私心，他是想借此扬名、博取士庶清誉，以便顺利进入北京为官，这时被张原抓住佛法讲究破除执、法执要害轻轻击，有着私心杂念沈榷就动弹不得，勉强道：“是作为儒臣参加此次辩论，莲池大师才会以佛法与天主教义相辩。”
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