只听周宣吟道：
“闲趁霜晴试
游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种？槛外篱边何处愁？蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。”
陈济率先击节赞好，众士子也都啧啧赞叹好诗，这给魏觉和他身后
三个清客沉重压力，起急越想不出来。
周宣又叉
七下手，说：“问菊诗又有——”
洪州才子们还在品味周宣“访菊诗”，没想到他
陈济问：“好主意，好主意，请问是哪十二题？”
周宣道：“都与菊有关，分别是‘忆菊’、‘访菊’、‘种菊’、‘对菊’、‘供菊’、‘咏菊’、‘画菊’、‘问菊’、‘簪菊’、‘菊梦’、‘菊影’、‘残菊’，共十二题。”
陈济赞道：“周兄真雅士也，样赏菊诗，分出十二题，妙，太妙！”
魏觉心虚，看看身后几名清客，那几名会诗清客咬咬牙，低声道：“公子爷不必怕他，
等三人岂会怕他个！”
笔墨现成，当即便有士子将这十二题分别写在十二张纸上，打乱顺序，叠成叠反扣在书案上，请魏觉和周宣拈题。
陈济也回过神来，击节赞叹：“这样剑术，当真是神乎其技啊！”
那群士子这才活络起来，议论纷纷，有在担心这阁会不会因此倒掉！
周宣大声道：“诸位江州才俊作个见证，这个剑奴当得赌注否？”
陈济道：“剑客、美人，自古就是佳配，在下以为当得。”
众文士都七嘴八舌说：“当得，当得。”
周宣请魏觉先拈，魏觉很想拈到“咏菊”，这是现成已作好诗，但他是方节度使公子，自重身份，岂能挑挑拣拣，当即拈第、第二张纸，反转看，是“供菊”和“对菊”，不禁大为懊丧。
周宣拈两题是“访菊”和“问菊”。
众人都来到环廊上，面对盆盆争奇斗妍菊花，其中不乏茜云、银星、鹤翎、剪绒这些名贵品种。
周宣开始叉手，心里数着，不要多叉也不要少叉，七叉后朗声道：“已得访菊诗，诸位听吟诵——”
众人都是惊，这才思也太敏捷吧，个个侧耳倾听。
周宣警告三痴说：“不要听人家说剑客美人是佳配你就起色心，好好练你剑，美色是毒药，不适合你们练武打熬身体人，明白吗？”
四痴怒目，三痴无语。
魏觉见众意难违，只好说：“好，就算你这赌注够格，那开始斗诗吧，赏菊诗，先来——”
“急什
！”周宣又阻止魏觉吟诗，魏觉着急啊，他记性不怎好，刚才是强记下四首诗，再拖会就要忘！
周宣说：“这赏菊诗会自然要以菊花为题，为防舞弊，拟十二题，与魏公子分别随意拈取其二，拈到什题就作什诗。”
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