“陈哥，棋盘街可是京师最繁华的所在。”代正刚在身
第二日陈新打发了卢驴子海狗子几人去打听消息，宋闻贤也打算出门，去找以前同做过幕僚的一个旧识。陈新本想与代正刚、朱国斌谈谈练兵之事，但心中对京师之行还没底，也没有心情谈及这些事情，便随宋闻贤一起出门，往崇文门过去，准备到北京内城看看。
北京内城城周四十五里，共有九门，后来满清那个九门提督就是指内城，崇文门在内城东南方向，是明代八大钞关之一，在此设有宣课司，每年收的商税近九万两。京师通天下之货，而崇文门内外又是京师商业最繁华的地方之一，主街两侧是明初便修建的廊房，由大兴县专门租给商家经营，周围胡同中则多是某类商品的专业市场，很多胡同也由此得名，比如铁锅胡同、母猪胡同、船板胡同等等。
大街上人流汹涌，车马塞道，陈新四人被堵住好几次。“你娘的，有城管就好了。”陈新再次被几辆马车堵住后，心中骂了一句，连回到明朝都要堵车。几人从两侧好不容易挤过去，在门洞中又堵了一阵后终于进入了内城。
刚松了口气，哪知前面的崇文门大街也是拥挤，一群群的人头看得陈新头痛，转头问宋闻贤道：“宋先生你往何处去？”
宋闻贤搽搽额头的细汗：“我去东堂子胡同，只得顺着这大街走。”
陈新对这些胡同没有概念，想想问道：“*员多的地方在哪里？”
“陈兄弟若是要打听纳级的事，不如就去棋盘街，兵部就在大明门（在现在天安门广场前面的位置）西面，那里*员也多。”宋闻贤说着往前面一指道，“在前面东交米巷往西走，便能到大明门。”
陈新便在东交米巷和宋闻贤分开，往西而去。他所走的这东交米巷就是后来著名的东交民巷，就在两百多年后的这里，“我大清”非常有创意的跟十一国宣战之后，派了几万人攻打各国使馆，更有创意的是，面对几百洋兵，几万人打了两个月硬没打下来，而且边打还边给人送水送菜。攻打使馆区已经是空前，没打下来恐怕要绝后了。陈新每次想起“我大清”干的这些破事，就气不打一处来。
眼下的东交米巷却只是个巷子，因为原来在这里的河边收漕粮，所以叫这么个名字，道路宽得比得上天津的大街，两侧有很多米粮店铺，路上也是人来人往，几人顺着东交米巷一路西行，这一趟走下来约有两三里路，走完后便到了大明门外。
“你娘的，终于到地方了。”几里路走得陈新一身汗，终于走出巷口，这里就是棋盘街了，周围打量一番，短短的棋盘街街道十分宽阔，南边是气势恢宏的正阳门，北边是毫无气势的大明门，东西两边全是商铺，让陈新傻眼的是，人比崇文门还多。
