生活在埃鲁因北方广袤
高原中，古尔契人氏族流传着
个广为人知传说——传说中战场上落单士兵，是被死神所眷顾人。
凡·诺斯达也听说过这个传说，他是从王国北方巴尔塔地区招募来骑士，出身当地士绅家族，入伍前在驯兽方面小有手，入伍后自然成为
飞龙骑士，下属于三十四联队飞龙骑兵中队——这支军队原属于王国南方军团部分，不过后者早已在此次战争中被玛达拉亡灵大军成建制打散，甚至指挥官比纳格伯爵本人都已身亡——凡·诺斯达所在部队左等右等也没等来所谓停战征兆，反而是对面玛达拉亡灵攻势日胜过日，然而背后贵族领主们又以谈判已告段落、战争已然结束为借口不再为他们提供任何支持。
派出去联络白鬃军团与安列克方面信使袅无音讯，情况天比天糟糕，就像让德内尔南方边境线残存三十四联队最高指挥官科连男爵在日记中如此写道：“南方形势已天比天糟糕，
们不知道还有兄弟部队散落在什
地方，玛达拉亡灵正从四面八方发起进攻。们联络不上任何人，消息仿佛闭塞，甚至连撤退也变得不可能。贵族们各行其是，时至今日，这块领土已经脱离王国控制，玛莎在上，但愿有生之日可以看到这个噩梦终结——”
但这切对于凡·诺斯达来说都已不重要，他和他飞龙起在巡视南方边境上某个被亡灵摧毁人类村庄时被击落，成为古尔契人氏族传说之中那个被死神阴冷目光所盯上人。他满脸是血地抬起头，绝望地看到排排骷髅战士正从这座村庄废墟中四面八方涌过来。他被飞龙尸体压住动弹不得，手上张轻弩是唯护身武器，他抬起手臂箭射向其中具骨头架子。
受圣水祝福过弩矢爆发出耀眼光芒，具骷髅在这白光中化为飞灰。
但接二连三白光之后，更多亡灵反而淹没诺斯达视野——种无边沮丧情绪笼罩着年轻人。那是几个月前吧，诺斯达不禁下意识地想到——当他们闻知玛达拉兵分三路入侵王国时，无论是军人还是贵族，几乎每个人都抱着种轻松心态等着看这些来自于落后、野蛮国度黑暗领主们是如何因为内讧、指挥不而分崩离析，就像它们在历史上每次联合入侵样。
可最后结果却出乎他们每个人预料。玛达拉大军进军果断、冷静而行之有效，相比起来，埃鲁因王国更像是个迟暮老人，处处招架不及、疲态尽显。王国昔日荣光早已不返，三个世纪以前炎之圣殿第十七代大主祭口中那个被称之为“火焰锋刃，古老荣耀之表率”国度终究只存在于过去
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