“青州啊，那可是个好地方。不留在家来这艰苦的北境做什么？”
“去天泽城办点事情。”
“天泽城？”这个名字似乎唤起了老者悲伤的记忆，他怅惘叹气，“那里很多年不见外客了。你去办什么事啊？”
青年含糊回道：“是公事。”
“你说天泽城很多年不见外客了，连北境的人也不见吗？”
青年看了一眼他们满是面粉的手，笑了：“在做花馍啊。”
这是北境的一种特色吃食。
在屋子另一头找杯子的老者应和：“是啊，要过年了嘛。小家伙们喜欢吃，费点事就费点事。”
老者拿了杯子回来，顺手将炭盆挪到青年坐的地方，灶台那头立刻暗了下来。
“老人家不必费神。”
北境。
鹅毛大的雪纷纷扬扬，被风卷着往人身上扑，直让人睁不开眼。
山坳中十几座灰黑的屋子错落排列，举成一片村落。不高的山丘为它们挡去凌冽的风雪，为雪原的居民提供了一道生存的夹缝。
一道修长的身影从冻了冰的狭道尽头走来，进入村落，停在第一户人家前。
柴门被叩响，很快有人来开了门。
老者叹气：“夫人多病，自己都照顾不了，我们又怎好叨扰她。”
“不是有个少城主吗？”
“少城主那么年轻，担不起这么重的担子的。北境啊，是个福薄之地。恐怕，连老天也忘记了这片土地上还有需要他眷顾的子民。”
“北境啊，也都要走空了。走了，都走了好，老头子年纪大了，离不得故土，但年轻人还有未来。”
说到伤心处，老者开始抹起眼泪：“若不是这两个孩子的父母前年进山打猎遇到冰兽，遭了难，他们也是要
抬头发现两个小孩还在盯着他，青年笑着招手，将他们唤道自己面前：“吃不吃糖？”
说着抓出一把话梅糖。
糖在北境是稀罕物。两个小孩子看向自家姥爷，在得到允许后迅速瓜分了糖果。两个孩子躲到一边排排坐，大的先把糖剥了纸给小的喂到嘴里，然后才给自己剥了一个。
“年轻人不是北境人吧。”老者倒了一杯热腾腾的茶递给青年。
青年回神：“不是，中原青州的。”
“老人家，可方便讨碗热茶喝？”敲门的人哆嗦着问来开门的老者，听声音是个年轻人。说话间他将斗笠揭下，露出一张俊俏得出人意料的脸。
纵使是活了许多年月的老者也愣了一下才反应过来：“当然可以。外面冷，快随我进屋。”
在老者的引领下，青年走进院子，他在堂屋门口褪下蓑衣，抖下一地的雪渣。
老人打起棉被做的帘子：“快进来烤烤火吧。”
屋内烧着碳，一走进去暖气扑面而来。两双黑亮的眼睛躲在灶台边怯生生地打量这个陌生来客。两个小孩儿一男一女，女孩看着年纪更大。
