楚瀚又磕
两个头，才挣扎着站起身，说道：“舅舅在上，小甥有
事相求。”胡星夜道：“什
事？”
楚瀚道：“
想娶莺妹妹为妻，请舅舅准许。”
胡星夜凝望着他，明白他已知道上官婆婆提出
交换条件。他暗暗赞许这孩子聪明深沉，时没有回答，沉吟良久，脸色十分复杂，显然在牺牲女儿和牺牲爱徒之间，委实难以取舍。他权衡轻重得失，最后还是选择牺牲女儿，便微微摇头，口中说道：“你既无聘礼，又无家业，叫如何放心将女儿嫁给你？”
楚瀚望着胡星夜，知道他意在保住自己，心中极为感动，说道：“如果舅舅不让娶莺妹妹，就跪在这儿不起来！”
胡星夜眼神严厉，低喝道：“不准跪！”
十岁，不嫁去上官家或柳家，就只能嫁去村外，可不想离开家！”
楚瀚忽然灵机动，想到条妙计，脱口道：“知道！可以去求你爹爹把你嫁给，这样你就不用嫁给上官家那小子，也不必离开家啦！”
胡莺呆，抬头望向他，脸上泪痕仍在，却忍不住噗哧声笑出来，说道：“你？你凭什娶？”
楚瀚没料到她会说出这句话来，霎时满脸通红，低下头道：“说得也是。啥都没有，还是个跛子，凭什娶你？”
胡莺却笑得更开心，凑上前来，伸手握住他手，说道：“楚瀚哥哥，你赶快去，爹爹那看重你，说不定真会答应你呢，那就可以逃过劫啦！”
胡鸥在旁听着，显然并不明白父亲用心，以及这场求婚背
楚瀚望着她犹自挂着泪珠笑靥，心中不禁犹豫：“莺妹妹是舅舅掌上明珠，人也出落得清秀整齐，伶俐能干。不过是个无所有，寄人篱下小跛子，确实凭什娶她？岂不是更加误她终身？”但想到她困境全是自己手造成，无论如何也得硬着头皮去试试，当下点点头，说道：“好，这就去。”
于是年方十小伙子便整整衣衫，撑着拐杖，去向舅舅求亲。他来到胡星夜书房外，说道：“舅舅，楚瀚求见。”
房中胡星夜声音道：“进来。”
楚瀚推门入房，见胡星夜坐在书桌之后，抱着双臂，神色严肃，显然正想着心事，幼子胡鸥苦着脸坐在旁，正持笔临帖。楚瀚取回紫霞龙目水晶便放在胡星夜身后书柜之上，乍看似乎随随便便地放置着，楚瀚却看出胡星夜已在水晶周围设下七八种陷阱机关，防止他人盗取。胡星夜显然仍对上官家和柳家人心存忌惮，料想他们会设法来取此物，因此早有防备。
楚瀚来到胡星夜身前，先跪下磕三个头。胡星夜见他如此，微微皱眉，说道：“不是不准你离开房间吗？这是干什？快起来！”
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