耐烦在旁观看拷打，老早歇息去
。拷打
锦衣卫见这孩子硬气如此，自己也打累，在
旁坐下抹汗休息，望着楚瀚骂道：“小子何必自讨苦吃，打死也是自找！”
楚瀚勉力睁眼，断断续续地说道：“大人有所不知，
……不过十来岁年纪，根本不知道……不知道什
秘密……也不知道……扬大夫去哪里……他逃走时又没跟说……公公是问错人呵。”
那锦衣卫骂道：“你奶奶，不知道还装知道，分明欠打！”楚瀚道：“……见到公公威仪好像天神样，吓呆，信口……信口胡说……罢……”
那锦衣卫也曾审问过不少犯人，大多打个二三十鞭便招，不招也几乎打死。这小童被打两百多鞭还不招，要不就是个硬汉，要不就是个傻子，要不就是真不知道。他见这孩子年幼瘦小，怎看也不是个硬汉，大约是傻，或是真不知道。那锦衣卫也懒得再打，天明后便将楚瀚言语禀报给梁芳。
梁芳哪有耐心处理这乳臭未干小儿之事，也实在不确定这孩子知不知道藏宝窟和龙目水晶秘密，便对手下道：“再拷问两日，不说，便押去东厂大牢，关他辈子！”那锦衣卫领命去。他不敢违背梁芳命令，却也不愿花太多精神拷问这无关紧要小毛头，便命人不给他饮食，随便又拷问三回，多打六十多鞭，让楚瀚又痛昏三次，才决定功夫做足，可以交差，便交代手下将这半死不活小子扔入东厂大牢。
东厂乃是有明代最可怖衙门之，与锦衣卫不相上下，在逮捕臣民、罗织罪名和酷刑拷问上，手段比之锦衣卫还要高出筹。当时民间只要听见东厂派出“番役”来到左近，那可比大旱或洪水降临还要惊慌，能逃立即携家带眷远走他乡，不能逃也紧闭大门，不敢多吱声。若让东厂番役找上门来，家人就算不死，也得脱三层皮。如果不幸被逮捕送入厂狱，那更铁定是有去无回，家人牵衣痛哭，悲惨诀别，知道这辈子是再也无法相见；如果死能见尸，已该拜谢祖宗，有些极其幸运，还能活着出来，但也多半被拷问得遍体鳞伤，支离病残，离死不远。因此当时厂狱大门被人呼为“地狱门”，厂狱中狱卒被呼为“牛头马面”，典狱长便是名正言顺“阎罗王”。
楚瀚在半昏迷中被扔入厂狱，当时他只隐约知道自己拷打已告段落，接下来在等着他是如何人间炼狱，他可是丝毫不知。他奄奄息地伏在狭小污秽牢室之中，背后鞭伤片火辣辣地疼痛已极。他缓缓睁开眼，只见眼前片迷蒙灰暗，股难闻腥臭味直冲入鼻中。他定睛瞧去，但见囚室角落里堆着团事物，仔细看，才看出是只半
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