楚瀚问道：“却是为何？”店东道：“因为那儿林子太深，很多人
进去便转不出来
。林中瘴气厉害得紧，中者立毙。更可怖
是瘴气入水，林中溪水、泉水绝对不能饮用，不然立即中瘴而死。”楚瀚问道：“那
林中更无人居住？”
店东摇头道：“也非如此。自古瑶人、畬人、苗人等，都居住在这靛海之中，却也没人知道他们是如何在那满是瘴气树海中讨生活。”
楚瀚点点头，心生计，决定要冒冒险，将百里缎引入靛海之中，设陷阱将他困死在林中。
当日上午，楚瀚在城中采办线香、鲜花素果等，告诉店东：“
想去西山礼佛，傍晚便回。”店东道：“下山路不好走，大约未申交界，客官便该启程下山，才能在天黑前赶回这儿。”
楚瀚点头道谢，便背着背囊，带着小影子出发。他已在暗中采买绳索和数袋清水，放在背囊中，出城不久，便将线香、鲜花素果全数供在路边座土地庙中，沿着黔江而下，不多时便来到店东所说靛海边缘。
楚瀚抬头望向面前黑森森片老林，在林外勘探会，才吸口气，抱起小影子，跨入林中。刚入林时，景观便如般林子，绿意盎然，生机蓬勃，松鼠雀鸟游走盘旋于枝干之间。但愈是深入，景观便愈是奇特；楚瀚留意到身周大树树龄，从林子边缘数十年，迅速增加至数百年；再深入半里，放眼全是十多人才能环抱千年古木，抬头见不着树顶，高不可测。最奇是每株树树根都庞大已极，突出地面树根便有两人高，般人想攀上巨根摸到树干，都非易事。脚下原本清晰可见硬泥土地，此时已铺上千百年来跌落层积枯叶，其厚盈尺，松软如毡，落足无声。远处隐约传来时有时无滴水声，此林显然极为潮湿，没走几步便能见到洼浅池苔泊，但都是色呈深黑止水，更无流动，只偶尔听闻草刃上露珠落入死水时所发出轻微滴答声响。
楚瀚怀抱着小影子，步步深入林中。小影子似乎也能感受到这古林阴森殊异，缩在楚瀚怀中，身子微微颤抖，只露出两只金黄色眼睛警戒地四下张望，瞳孔放大，不时发出充满威胁低咆声。
渐渐地，四周愈发阴沉黑暗，楚瀚抬起头来，头上只见得片沉郁浓绿，更不见天日。林深之处，四下陡然安静下来，连鸟兽之声都无，似乎走入张死寂图画之中。
楚瀚不由自主停下脚步，放慢呼吸，静静聆听感受这古林气息脉动。这地方不可能有人居住，他心想：此地全无生机，除成群湿软多足虫蛇蚊蚋外，飞禽走兽半只不见，人能靠什生活？加上远处不时升起飘浮股股怪紫色、泥黄色、暗绿
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