入坊门。这种制度执行得很严格，所谓“六街鼓绝行人歇，九衢[qu渠]茫茫空有月”即是对此情景
写照。自唐玄宗以后，为
庆祝上元节，规定每年正月十四、十五、十六这三天夜晚可以开坊门，允许百姓在街道上燃灯游戏。西汉到北魏时，高官甲第都不造在里中而沿街开门，而在隋唐长安，无论官吏和平民住宅
律都造在坊中，从而达到古代都城封闭式结构顶峰。
早在春秋时代，中原些国家都城已出现特设商业区——“市”，齐景公就曾因为臣子晏婴住宅靠近市，过于吵闹，要予以更换。战国时市已很多。到西汉长安时，明确记载便有九市，市内不仅有商业区，而且有手工业作坊。魏晋洛阳有三市，分别在城西、城东和城南，比汉长安更为集中。隋唐长安城设东西二市。据对西市发掘，南北略长，东西稍短，各在千米上下，周围筑墙，沿墙有街，中间有“井”字型街，通向四面八个门，把全市分成九个长方形区域，市中央设市署和平准局等管理机构。
在封闭式里坊形成同时，封闭式结构市区至少在战国时已开始出现。市区四面有围墙，每面中间设门，称为市门，按规定市门要按时开关。唐代，每天正午咚咚地打300下鼓以后，店铺才能开门；当太阳快下山时候，打300下钲〔zheng征〕(种状如盘子铜制乐器)，店铺就要关门。
自唐代后期以来，随着城市经济发展和商业繁荣，这种封闭式坊市制遭到猛烈冲击，长安城里不仅出现法令禁止夜市，还屡屡发生私拆坊门，向大街辟门出入事件。在近市坊，出现类似今天旅店式供人短期租用停憩场所，成市内最繁华热闹地方，甚至“昼夜喧呼，灯火不绝”。
到五代后周修建开封外城时，适应时代需要，不再像唐代那样建造坊墙，而是准许居民沿街造屋，并用相当于街道宽度1/10面积在路旁种树、掘井和搭盖凉棚，逐渐形成开放式坊市制度和街道制度。北宋继续这变化，到中期，东京里坊旧有东西两市也已消失。在此前后，其他城市也都发生相应变化。
改制以后北宋开封，商业不再存在于若干个市内，而是分散在都城各个地方，和居民区相混杂，店铺、酒楼沿街设立，面街开放，城市面貌焕然新。那种集中于寺庙观宇内贸易市场或定期集市开始形成。开封城相国寺，既是全城最大寺院，也是重要市场，它中庭两庑[wu五](古代堂下周围房子)可以容纳上万人做生意。商业活动没有时间限制，除白天之外，晚上还有夜市，清晨还有晓市，夜市三更天才止，而晓市在五更
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