玉器内，那只五彩千年神龟
四肢和头都伸
出来，伏在水里
动也不动，竟像是死般。翠莲抱着最后线希望，伸出手去碰触那神龟。仍是动不动，毫无反应！
如五雷轰顶，翠莲脑子“嗡”炸开，她跌倒在地，两眼发直，充斥着大限来临时那种彻骨绝望和恐慌。
金英、川药和淑皋也都吓呆。空气似乎已经凝滞，死般沉寂蚕食着每个人心，心脏几乎停止跳动。
身后有惊喘声响起，四人置若罔闻。直到耳膜被刺耳尖叫声震得生疼，四人才恢复少许知觉。
是张金莲、关梅秀、刘妙莲和另名叫王槐香宫女同来换班。张金莲见到死龟，就嚎叫起来，她嚎，其她人也都瞬间泪崩，如江河决堤，怒涛汹涌，将在钦安殿内其他地方当值陈菊花、王秀兰、徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲、杨玉香和杨翠英八名宫女也都引来，她们见到死龟也都慌手脚。正殿内呼啦啦聚大群人，个个哭得死去活来。
另人道：“那只千年神龟好像还没有喂食，咱们赶紧去瞧瞧吧。”
又人道：“放心吧，宁嫔既然肯放
们去吃饭，她定会找其他人喂养那只龟。皇上神物，她哪敢不留心。”
朱秀贞心中愈发疑惑，将自己方才所见告诉谢诏。
谢诏不以为意，“王宁嫔是在给那只神龟喂食吧。”
“不对”，朱秀贞断然否定，“王宁嫔平日里对那些宫女非打即骂，刻薄得不得，怎
可能让宫女去吃饭，她自己动手给龟喂食。看她分明是有意支开那些宫女，而且她行为那鬼祟，定有什不可告人秘密。”
杨金英最先恢复镇定，她用衣袖擦拭眼泪，恨恨道：“千年神龟死，们这些在钦安殿当值宫女，也都活不成。们这样活着，其实也是生不如死，只是不甘心就这样不明不白，窝窝囊囊死去！”
姚淑皋发出绝望冷笑，“们离开之前那只龟还好好，如果不是
谢诏听着有道理，本想点头附和，脑中却有丝光亮闪过，当即改口道：“不要管那闲事。上次安望怀事情，你无端受到牵连，虽然皇上没有责怪你，但心中定有疙瘩。咱们还是赶快离开这是非之地，回家躲清静去吧。”
朱秀贞又转头看钦安殿眼，幅欲言又止神态。
“走吧”，谢诏伸手环住她肩。
朱秀贞摇摇头，发出声幽幽长叹，缓缓偎入谢诏怀中，两人道渐渐走远。
从朱秀贞身后走过宫女，是杨金英、邢翠莲、苏川药和姚淑皋。四人结伴进入正殿。“哎呀，怎无人看护神龟？”邢翠莲见殿内空无人，顿感心惊肉跳，疾步冲上前去。其余三人也紧随其后。
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