屋外北风劲吹，漫天飘着大雪。陆炳
卧室内却是春意融融，陆炳将可儿拥坐在他大腿上，他用手指轻梳着她头发，望着那发丝像水般从他指缝中滑落下去，再用手指抚弄她那略嫌瘦削下巴，她脸庞轮廓柔美而动人，他用
种惊叹心情去想着，这丫头是越来越有种成熟韵味，也越来越绽放出她光华
。头脑中遐思不断，双手也开始不安分地在她身上游移，为她轻解罗裳。可儿徒带羞怯之态，任由他肆意摸索。
“大人”，屋外传来绮红声音，“有位姑娘要见您”。
陆炳愣，这样寒冷雪夜，竟会有女子造访。可儿已经满脸通红挣扎着站起身来，急急整理凌乱衣衫。
陆炳道：“请她到前厅等候，
马上就来。”
绮红应声去。陆炳转头看到可儿慌乱模样，他挑挑眉毛，把搂过她
能藏有通向宫外秘道。”
嘉靖闻言震，“你认为，是那些逆贼装神弄鬼，目是让皇后吓得搬出坤宁宫，好方便他们行动？”
“这个可能性很大”，陆炳道，“过去皇后身边婉卿和腊月都是白槿教女鬼，为什
她们都在坤宁宫？如果皇后与白槿教并无瓜葛，那婉卿和腊月在坤宁宫中潜伏，就定有其他原因”。
嘉靖皱拢两道平平眉毛，陷入深深思索。蓦他眼中似被点燃，有火苗窜起来，“朕曾经听说过，正德十五年，先帝最宠信义子、锦衣卫指挥使江彬伙同寿宁侯张鹤龄，勾结江湖匪帮、天竺妖僧和蒙古人意图谋反篡位，当时他们就曾经利用宫中秘道。只是，后来乱党都已伏诛，秘道早已被封堵。当年负责剿灭乱党人也都已不在人世。白槿教人，如何会知道宫中秘道所在？”
陆炳沉吟道：“不管怎样，先彻底搜查坤宁宫，看结果如何再作定夺。”
嘉靖沉沉点头，目光淡淡扫过直跪在地上不言不语向擎苍，道：“朕已让人送公主回凌云轩，休养几日便可复原。”
向擎苍万感交集，心绪如潮，这滋味说不出是喜是愁，他俯首贴地，声音透着悲凉：“微臣叩谢皇上不杀之恩，必将痛定思过，戴罪立功，为皇上效犬马之劳！”
嘉靖不再看向擎苍眼，他把头深深仰靠在雕龙髹金龙椅靠背上，他声音前所未有疲惫，“都退下吧”。
锦衣卫把坤宁宫翻个底朝天，果真发现秘道，在皇后居住正殿里间床榻底下。“唉！”陆炳低叹着，“难怪坤宁宫内会闹鬼，难怪陈芙蓉和张涵会在里间遇害，他们是正巧遇到趁乱经由秘道出入什人，才被灭口吧”。
太医为朱岚岫用上等好药，内服外用，很快就能够下床活动。伤口还未完全愈合，她就急着出宫去见陆炳。
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