人口增长本来是乾隆盛世最有力证据。但与历史上其他盛世不同,乾隆盛世却是个贫困盛世。大唐开元盛世“稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实”。而据说文景之治时,中国老百姓也都富裕得十分得,家家户户都骑马,而且全骑雄马,谁要是骑雌马或者小马都会遭到众人嘲笑。《史记·平准书》载:
至今上(指汉武帝)即位数岁,汉兴七十余年之间,国家无事,非遇水旱之灾,民则人给家足,都(都城)鄙(边远地方)廪(粮仓)庾(露天谷仓)皆满,而府库余货财。京师之钱累
,可见他们平日就并非安分守己之辈。如果天下沧海横流,正是这些人会铤而走险。对他们进行鼓励,无疑是给国家政治埋下不稳定因素。因此,历史上有些皇帝喜欢搞些御前判案为民申冤“政治秀”,乾隆却从不这样做。
这两个灾民出现,让他相信彭家屏话有所根据,老百姓是不可能在皇帝面前公然说谎。但古往今来,上访处理原则不变。他纸批文,把这两个人转交河南巡抚图勒炳阿,命他认真审理。
就在第起告御状事件发生两天之后,四月初九,皇帝行走到山东邹县,突然路边又冒出名告御状人,同样是衣衫褴褛,同样是口豫西口音。问之下,居然又是河南夏邑人,名叫刘元德,也来投诉自己父母官办赈不实。
乾隆皇帝脸色下子变得十分冷峻。
连续两起夏邑人告状,触动他敏感神经。联想到彭家屏同样也是夏邑人,这难道仅仅是巧合吗?在乾隆政治生涯里,还从来没有遇到过连续两起同目告御状事件。习惯于危机思维和阴谋思维皇帝第时间判定,这很可能是起有组织、有预谋政治活动。也就是说,很有可能是退休*员彭家屏在背后策划,让这些普通百姓不断出面,利用这次旱灾,来扳倒他们不喜欢夏邑县令孙默和河南巡抚图勒炳阿。
如果是这样,那事情性质就发生变化。由件普通百姓告御状演变成地方缙绅利用和勾结普通百姓,企图扳倒朝廷命官政治阴谋。如果真这样,那就是帝国政治生活中个极为不祥新苗头,这是典型以下犯上,颠覆帝国政治秩序。任其发展,必然成为种政治恶疾。
向来注意防微杜渐皇帝决定要斩钉截铁地铲除这个苗头。
皇帝命人把这个刘元德锁起来,细细审问。他决心把那个他素来不喜欢彭家屏从这起案件背后挖出来,最好酿成桩震动天下大狱,杀儆百,因为大清天下此刻特别需要记有力警告。
在欣赏自己盛世治绩同时,皇帝也分明预感到,大清王朝危机四伏。
造成大清王朝不安定主要原因,是人口压力。
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