代和后来欧洲中世纪
贵族时代很相似，大家都生活在
个个分散庄园之中，处于半自治状态，横向联系不多，纵向也没有个能“竿子捅到底”政治权力。
而秦始皇统中国后，中国进入帝制时代。社会运转规律完全改变。小自治体被打散，统成
个大共同体，政治权力纵向竿子捅到社会最底层，国家直接控制每个人，汲取能力空前提高，因此也形成系列非常独特中国特色。秦到清这个时期中国，很多特征是人类其他政治体绝无仅有。
因此所谓周秦之变，在中国史和世界史上，都是划时代大事。
第二个变化，是卷入全球化。这个变化也就是李鸿章所谓“三千余年大变局”，或者是历史教科书所说“西方列强用坚船利炮打开中国大门”，这变局让中国不可回头地卷入全球经济新秩序中，整个社会运转规律又次发生质变。
在周秦之变和全球化之变当中两千多年，则是
们都熟知王朝兴替时期。也就是说，个王朝建立二百年后，就会“官逼民反”，出现农民起义，不久被另个新兴王朝取代，如此循环不已。
这种现象大家都习以为常，但是可能很多读者不知道是，这种频繁改朝换代、易姓更王，并不是世界历史常态。世界上绝大多数国家并不是这样。日本天皇万世系，英国“威廉征服”以后直到今天，血统上也是直延续。事实上，世界上只有中国和受中国文化影响极深越南和朝鲜，出现过周期性“农民起义”导致改朝换代现象。在中国范围之内，也只有汉文化地区才有此类现象，西藏地区和大部分土司统治地区，都没有周期性所谓“农民起义”或者“农奴起义”现象。何以如此？最基本原因是郡县制下，z.府汲取能力空前提高，而这种汲取能力缺乏有效制约，通常很快就会超过社会承受能力，导致社会崩溃。当然，这个机制具体过程，以后还要细讲。
要介绍第四条大脉络，是在头尾两次巨变中间，中国政治和社会方面不停地循环，另方面却朝着个固定方向演进。
从表面上看，从秦到清中间这两千多年陷入种简单循环当中，不只是王朝更替循环，其他方面也有很多循环。比如在皇帝与丞相关系上，表现为皇帝对丞相防范，用自己身边临时秘书班子取代丞相或者正式z.府机构。结果这个小班子又演变为正式z.府机构，皇帝又建立新小班子取代这个正式班子。这就是中国历史上丞相名目不停变化原因，从丞相变为尚书省，再变成同中书门下平章事，再变成内阁大学士，再变成军机大臣。在地方与中央
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