但是近些年历史研究已经梳理出大量新数据，比较充分地证明，传统时代
中
为什
秦以后会出现频繁王朝兴废，人们有很多解释。
中国传统史书解释将此归因于人类意志力，或者说皇帝素质问题。说历代开国皇帝都是艰苦奋斗出来强人、雄主，很厉害，所以制定
很好制度，解决很多问题。然而后来皇帝都生于深宫之中，长于妇人之手，越来越软弱，越来越昏聩，终于亡国。这就是所谓“黄炎培定律”：
所谓“其兴也勃焉，其亡也忽焉”，人，家，团体，地方，乃至国，不少单位都没有能跳出这周期律支配力，大凡初时聚精会神，没有事不用心，没有人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取生。既而环境渐渐好转，精神也就渐渐放下。有因为历时长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。[9]
但是这解释不为什世界上有些国家没有中国这种规律性现象。传统时代，各国统治者大都是长成于深宫之中、妇人之手，但为什大部分国家没有如此频繁地改朝换代呢？
第二种解释是气候原因。说中国历代王朝衰亡，往往是因为遇到像“小冰河期”之类气候灾变。有时候，中原赤地千里，或者洪水遍地，民众没有饭吃，只好起来造反。另些时候，草原雪灾严重，牲畜大量死亡，游牧民族策马南下，抢得顺手，就推翻中原王朝。
但是这个解释实际上也是讲不通。秦晖先生说，气候变化应该是全球性，然而西方历史上盛衰与中国传统时代治乱却明显并不同步。中国两汉之际大乱时，西方却正值繁荣“罗马和平”。西方于六七世纪之交发生第次鼠疫大灾难时，中国正值“贞观之治”。全球性小冰河期怎解释这些相反事实？中国历史上二百年就有次大乱，难道唯独中国历史上每隔两百年就出现次小冰河期吗？
所以这种气候变化，与中国历史上战乱偶尔会有两次吻合，但是放宽在历史整体背景下观察，是不成规律。
第三种解释则是周期性“土地兼并”惹祸。
据说每个王朝建立之初，因为农民战争消灭大量地主，所以土地平均分配，农民生活好过点。但是每到王朝中后期，因为贫富分化，又会出现严重土地兼并，大部分土地都被少数地主占去，所以贫民“无立锥之地”，只能给地主做佃户。而周扒皮、黄世仁、刘文彩这类恶霸地主，又把农民压迫得走投无路，农民们只好走上反抗道路。等到农民战争结束后，土地又次相对平均，这就形成中国历史上治乱周期循环。
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