楚天瑛随口问道：“少玲
妈得什
病死？”
胡萝卜没吭声。
“嗯？”楚天瑛有点惊讶，“老胡你咋不说话呢？”
胡萝卜叹道：“这真是说来话长
。少玲虽说被她妈带大，但她妈也要干活儿，难免对她有照顾不到地方。咱农村人实在，甭管什时候，看少玲碗里空，哪家大爷大娘都会给添
勺子，所以她可以说是吃百家饭长大。这孩子也有心，学习特别刻苦，大学在省里上，学个叫啥养老专业，毕业也不在省里找工作，直接回乡里来开家养老院。”
“养老院？”楚天瑛很惊讶，“
看你们这乡里民风挺古朴啊，各家子女有不养老人吗？”
胡萝卜苦笑下：“嗨，这不是时代变吗，姑娘小伙儿都想到外面去闯闯，留大群白头发在家没人管。平时还好，赶上个头疼脑热，连端水送药都没有。少玲就回来租几院房子，用她上学时打工攒下钱重新装修下，把几户日子过得最艰难老人接来照顾，象征性地收点钱，主要是征个‘实物费’……”
“什叫‘实物费’？”楚天瑛好奇地问。
“就是大家起凑东西过日子，张家种苞米就多出苞米，李家菜园大就多出青菜，少玲她妈病恹恹，也过来帮她忙。没多久，这养老院就办得兴兴旺旺，县里电视台还来报道过，老龄委拨出笔款子给少玲，让她搞个试点……这不都挺好吗，谁知道突然就出事。”胡萝卜皱着眉头，“咱们乡往西三十里有个热电厂，私企老板承包，不舍得花钱雇男工，专招女工，尤其是输煤系统，工资压得很低。咱们乡里好多女人都去，干天活儿挣得满脸灰。少玲她妈也去，几年后回来，成天咳嗽，去医院检查得个啥尘肺病，还挺重。养老院另外个老人也在那工厂做过工，也得这个病。少玲看着难受啊，让县医院给治，打听，这病治不好，只能靠洗肺、常年用药控制着，少玲算算，根本花不起那个钱。出省医院大门，站在路边不知该咋整，看到马路对面有家保健品专卖店在搞活动，推销新出种排毒仪。她上去咨询，售货员说，这仪器通过洗脚来排毒——尤其是排肺里毒，安全无毒副作用，两千多块钱台，等于给家里请个保健医生，然后拿出堆专家、医学院鉴定证书来。看少玲犹犹豫豫，售货员就说你可以先交个定金，们医生跟着你回家试用。少玲就带他们回家，把那个脚盆样排毒仪里倒上热水，撒上他们公司特制‘析毒粉’，让她妈洗，嘿，还真洗出堆棕绿色东西来，棉絮似在水里漂啊漂。售货员说这就是肺里粉尘被洗出来。少玲高兴极，把
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