然而
天下午，正当李木头站在屋外活动筋骨
时候，远处走来个人，赫然是卓真定。他不禁又惊又喜：“卓道长，您回来
？这些天您去哪儿？”
卓真定淡淡地点点头，并没有回答后个问题，但李木头却猛然感觉到有些不对劲。首先，卓真定和兰真澍入山时穿是质地还算不错道袍，只是长期在外奔波磨得有些旧，现在回来穿却是身破破烂烂衣衫，仔细看有些像和尚僧袍——难道这套僧袍是从
四十八代天师张彦。此时正是嘉靖年间，嘉靖皇帝向对丹鼎修炼之术最为热衷，于是张彦投其所好，广派门下弟子深入西南四川、云南诸省，寻找古代高人方士遗留下来宝器、秘籍等物，以便供奉给皇帝。卓、兰二人就是被派出弟子中两员，安排来到阆中山区。
“二位道长恐怕是来错地方，”李木头说，“
们这带，从来就没有道观，连游方道士都碰不到几个，哪儿来什
修道老神仙留下什宝物啊？不过嘛……”
“不过什？”卓真定问。
“老和尚倒是有个，不知道对二位有没有用。”李木头说。
“和尚？这附近有什小庙吗？”兰真澍问。
“没有庙，就是孤身人和尚，”李木头说，“大概是二十多年前来到这里，独自人在北面山上居住，也不和人来往。谁都不知道他是来干什，开始大伙儿还担心他干什坏事，但是时间长，他也没有做任何伤害们事情，大家也就慢慢放心。”
修道之人在山野里独自隐居是很寻常，但和尚隐居这种事却很少见，更何况待就是几十年，听来着实有点奇怪。两人反正就是胡乱撞运气，于是决定去看看，说不定没有道家宝贝却能找到点“佛宝”，也能稍微平息师父怒火。
两位道士当天就按照李木头所指点方向出发，李木头则在家里安心养腿伤。几天过去，就在他几乎忘记这件事时候，兰真澍却个人失魂落魄地回来。
李木头想要询问为什卓真定没有和他同回来，兰真澍却只是连连摇头，句话也不肯说，他只好不问。而回来之后当天夜里，兰真澍开始发起高烧，李木头把他留在家里，打发儿子翻山越岭走十几里路请来郎中开药，养十来天，这才慢慢好转。在此期间，兰真澍几乎言不发，眼神里惊惧却丝毫没有减退，李木头甚至怀疑他已经被高烧烧坏脑子。
这两个道士到底遇到什事？卓真定为什会失踪？兰真澍为什会吓成那样而又什都不肯说？李木头禁不住在心里猜测，却又知道自己胡乱猜想不可能得到正确答案。忠厚朴实他只是尽力照料着兰真澍，打算等他康复后再让儿子送他离开。
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