“我不知道！”
巴克曼心想，最后总归要绕回到这个答案上。我不知道。好吧，也许他确实不知道。但他的能耐也不小，从洛杉矶跑到维加斯去，还跟那个又瘦又皱的女人睡了一觉，刚才和他一起被维加斯警方塞在奎波后座里的那个。他转念一想，没准能从这个女人身上挖出突破口，但直觉告诉他，可能性不大。
“你吃过晚饭了吗？”巴克曼
“我不知道。”
“告诉我，你是怎么从所有数据库里把你的信息全部删光的？”
“我从没这么干过。”
听到这里，巴克曼忽然有了一个无比强烈的预感，这个预感如钢爪般攫住了他。“你从没将数据库里的档案材料取出来过，反倒在试图往里面添材料。从一开始，数据库里就没有你的信息。”
杰森·塔夫纳总算点了次头。
“半小时内。”
“谢谢。”
杰森·塔夫纳发出嘶哑的声音：“为什么要把她卷进来？”
“她伪造了你的证件。”
“她对我的全部了解，也就仅限于我让她写在ID卡上的那些了。”
拳，呼吸变得急促。
“你对社会上的哪个阶层最为熟悉？”巴克曼说，“举例来说，强制劳动营里的知识分子们。你知道，传播油印手稿的家伙。”
“不熟。”杰森说。
“音乐阶层呢？”
杰森嘴里挤出几个词：“现在不熟了。”
“很好。”巴克曼感到，在成团的线索中，似乎已经有真相的曙光了，“你没有移除任何信息。不过，为什么数据库里从一开始就没有你的档案呢？你知道为什么吗？”
“我知道。”杰森·塔夫纳说。他盯着桌子，整张脸扭曲成一面粗陋的镜子。“我不存在。”
“可是你曾经存在过。”
“是的。”塔夫纳勉强地点点头，表情痛苦。
“在哪儿？”
“这些内容也是假的吗？”
杰森顿了下，然后摇了摇头。
“那么你的确存在。”
“存在——但不在这儿。”
“在哪儿？”
“你录过唱片吗？”
“在这儿没有。”
巴克曼还在目不转睛地观察杰森，这是他多年以来练就的本领。“那在哪儿录过？”他的声音很微弱，语调平缓，必须竖起耳朵仔细听，才能听清。这是他故意采用的音量和语调，为了放大词语本身的意义。
但杰森·塔夫纳完全没有理会，他根本不接招。这些该死的混蛋六型，巴克曼感到一阵怒火——大部分是气自己。我不能跟一个六型耍这种低级花招。这完全不起作用。而且，他随时都可以将我一开始的那个基因优越声明从他脑海中排除。
他按下通话机上的按钮：“请将凯西·纳尔逊小姐带到我这里来。”他指示赫伯·迈米，“她是瓦兹区，那个前黑人区的警察线人。我想和她谈谈。”
