他思量
会儿。这是克利切特上班
地方；它也会突然出现又消失吗？它直在那里吗？诸如此类问题纷至沓来，搅得他烦躁不已。
“请开快点儿，”派恩要求司机，“加快速度。”
当火车减速即将进入麦坎海茨镇站时，派恩已快速站起身，穿过车厢过道来到车门前。伴着车轮与轨道之间刺耳摩擦声，火车猛地停下来。派恩跳下火车，踏上滚烫砾石路面。
劳拉查看下笔记，“以票惜败。”
“仅差票。七年前。”派恩推开房门，进楼大厅，“谢谢，亲爱。事情开始讲得通。非常讲得通！”
他在公寓楼前拦下辆计程车。计程车载着他穿行于城市中，驶向火车站。车窗外，标牌、街道、行人、商店和车辆闪而过。
他直觉是正确，他以前听说过这个名字。七年前。市议会爆发场关于新建郊区住宅区激烈争论：两个镇子被批准；个镇子被取消，并被遗忘。
但现在，这座被遗忘小镇渐渐出现——七年之后；与之起出现还有那片地区未为可知现世状况。怎
会这样？难道过去有什被改变吗？过去时间区间发生变化吗？
。但此事争议很大，大多数城里商人反对建新区，他们说，这些新区会将很大部分城市零售业分流出去。”
“继续。”
“双方打很长时间嘴仗。最后，沃特维尔镇和雪松林镇两片新区获准建设，但没有麦坎海茨镇。”
“
明白。”派恩若有所思地低声说。
“麦坎海茨镇被取消，作为折中方案，三中留二。那两片住宅区马上就破土动工。你应该知道。有天下午，们路过沃特维尔镇，很不错小地方。”
这似乎可以算作个解释。投票结果仅差票。麦坎海茨镇差点儿就被批准。也许过去时间区间某个部分并不稳定。七年前那段特殊时间也许是关键；也许那段时间直没有“稳固”。他脑海里突然跳出个奇怪念头：过去已经发生，但过去正在改变。
派恩瞳孔骤然缩小，他当即坐直身体。在街对面中间段，间不起眼小铺面上方，悬挂着个广告牌。当计程车驶过时，派恩凝神望去。
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“但没建麦坎海茨镇？”
“没有。麦坎海茨镇被放弃。”
派恩摩挲着下巴，“这就是全部细节。”
“是。你知不知道，因为这件事，损失整整半天工资？你今晚必须带出去。也许该换个男朋友。都开始怀疑自己当初选择是不是错。”
派恩心不在焉地点点头，“七年前。”突然间，他想到什，“投票！麦坎海茨镇差几票落选？”
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