“那
，迈克。”放学时，卡明斯夫人对要离开教室
他说，“感觉怎样？”
他停在老师讲桌前面，害羞，但充满
克制骄傲。“感觉很好。”他承认。
“你父亲开始给北美地
能下去看
眼吗，露斯？你们都已经准备好，对吧？”
迈克喉咙中发出“哼”声冲到前面。他妈妈露出理解笑容，“他必须第个下去。第个参观只能是他——你们知道，这东西就是为他买。”
众男男女女抱着双臂，站在九月凉风里，等待着，观望着，看那男孩走向掩体那狭长管道，停在几步之外。
他小心翼翼进入掩体，不敢碰任何地方。狭长入口当然足够容纳他，那本来是给成年人设计。下降梯感觉到他重量，开始下沉。伴随着让人屏息“嗖”声，它就已经沿着漆黑管道降到掩体内部。电梯重重撞在缓冲垫上，男孩笨拙地从里面爬出来。电梯迅速升回地面。同时，段坚不可摧塑钢活塞堵在那狭窄接入口中，将掩体地下部分密封。
他周围灯自动亮起来。掩体内还空空，补给品还没运送下来。空气里弥漫着清漆和机油味儿；在他脚下，发动机正微微颤动着。他到来，空气净化和污染清除装置就启动。在雪白水泥墙上，仪表和拨盘突然开始运转。
他盘膝坐在地板上，脸严肃，瞪大眼睛环顾。除发动机，周围没有任何声响，上面世界已经被完全隔离。他身处个小小、自给自足宇宙中；这里有他需要切，或者说很快就将有——食物、水、空气、休闲活动。什都不缺。他需要切，全都唾手可得。他可以永远待在这里，度过每时每刻，不再提心吊胆。在这里，万事俱备，应有尽有。什都不缺，也什都不用怕，只有发动机在他脚下轻响。光秃秃简陋墙面，将他四面包围。墙面微微有些温热，但完全不烫人，这里就像是个培养皿。
他突然开始放声大叫，响亮欢呼声在墙壁之间回荡。他几乎要被回声震聋。他紧紧闭上眼睛，握紧拳头，心里充满喜悦。他再次呼喊，任由声浪席卷他。他声音被周围墙壁加强，近在耳旁，显得无比猛烈有力。
第二天上午，他还没到学校，消息就已经在孩子们中间传开。他出现时，大家纷纷向他打招呼。所有人都笑着，彼此推挤着。最后是厄尔·彼得斯问道：“你家真买套新通用电气S-72型掩体吗？”
“是。”迈克回答。他心里充满安宁和自信，这是他从来没有过感觉。“有空来
家吧，”他尽力装作轻描淡写样子，“可以带你们去看它。”
他继续向前走，但留意到同学们羡慕眼神。
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