“你和所有人一样，”弗兰克斯说，“就像老妇人害怕小偷一样。没有辐射泄漏到第一层。那里只有铅人和石头，从管道下来的东西都要经过清洁。”
“出了什么问题？”泰勒问，“我想多少了解一下。”
“等一会儿再说。”
他们进入电梯，开始上升。走出电梯后他们来到一个大厅，里面挤满了士兵，到处都是武器和制服。泰勒吃惊地眨着眼睛。这就是第一层，地下最接近地面的一层！这一层上面只有石头，铅人和石头，还有像蚯蚓的洞穴一样通向地面的巨型管道。铅人和石头，这上面，是管道的开口处，是八年来没有生命出现的广袤土地，一望无际的茫茫废墟，人类曾经的家园，他八年前曾经居住的地方。
现在，地面上只有一片致命的熔渣，还有翻滚的云层。连绵不绝的乌云四处飘浮，遮住了红色的太阳。偶尔会有一些金属物体四处移动，穿过城市的遗迹，穿过满目疮痍的乡村。铅人和地面机器人对辐射免疫，它们在战前最后几个月里以极快的速度被制造出来，如今都带有放射性。
沉重的管状机械，他完全不认识的全新武器。到处都是工人，穿着劳动队的深灰色制服，装载、运输，来来回回大声喊叫。这一层的噪音震耳欲聋。
“我们到上面去，”莫斯说，“找个能说话的地方。这里没办法细说。”
他们乘电梯上去。商用电梯被他们抛在身后，大部分隆隆作响的声音也一样。很快，他们来到一个观测平台上，平台悬挂在管道，也就是通往地面的巨型隧道旁，他们现在距离地面只有不到八百米。
“我的上帝！”泰勒说，不由自主地低头往下看，“下面很深。”
莫斯笑了，“别往下看。”
铅人修长、发黑的形体爬过地面、游过海洋、飞过天空，它们可以出现在生命无法存在的地方，人类发动了战争，却无法亲自战斗，只能靠这些金属和塑料制成的机器人作战。人类发明了战争，发明和制造了武器，甚至发明了参与者、战士、战争的执行者。但他们自己却不能冒险外出，不能亲自战斗。整个世界——
他们打开一扇门，走进一间办公室。内部安全官坐在办公桌后面，抬起头看过来。
“我马上就来，莫斯。”他打量着泰勒，“你到得早了点儿。”
“这是弗兰克斯队长，”莫斯对泰勒说，“他是第一个发现问题的。我昨晚接到的通知。”他拍了拍手里一个小包裹，“我能进来是因为这个。”
弗兰克斯皱眉看着他，站起身来，“我们到上面第一层去吧。我们可以在那里讨论。”
“第一层？”泰勒紧张地重复了一句。他们三人沿着侧面一条通道走向一架小电梯。“我从未去过那里。没问题吗？那里没有放射性物质，对吗？”
