“你和我们一起去，”弗兰克斯突然说，“我希望你也来。我们三个人一起去。”
玛丽看着他，脸上露出一种厌恶害怕的表情，“我知道，你要到地面上去。对不对？”
她跟着他走进厨房。泰勒坐下来，看着她。
“这是个秘密计划，”他避而不谈，“我什么都不能告诉你。”
“你不必告诉我。我知道。你刚进来我就知道了。你脸上的那种表情，我很长很长时间没有见过了。那是你过去才会有的表情。”
可能是一次意外，”弗兰克斯说，“某个物体在地面上没有,bao露于辐射，也有这种可能性。但据我们所知，这种事情已经是第二次发生，也许还不止。”
“第二次？”
“我们在上一次面谈时注意到了这种现象。那个铅人也没有放射性，就像这个一样。”
莫斯从铅人手中取回那块金属板。他小心按了按表面，又把它放回铅人僵硬的、毫不反抗的手指中。
“我们用这个让它短路，以使我们可以靠近它，彻底对它进行检查。现在，它马上就会恢复原状。我们最好回到墙后面去。”
她朝他走过来，“但他们怎么能把你送上地面？”她用颤抖的双手捧起他的脸，让他看着她。她的眼睛里有一种奇特的渴望，“没有人能在那里活下来。看，看看这个！”
她拿起一张报纸，放在他面前。
“看看这张照片。美洲、欧洲、亚洲、非洲——除了废墟，什么都没有。我们每天都在屏幕上看到这些。一切都已被摧毁，所有的东西都有毒。他们却要把你送到上面去。为什么？上面没有生物能活下来，甚至连野草都没有。他们已经毁掉了地面，不是吗？不是吗？”
泰勒站了起来，“这是一个命令。我对此一无所知。我接到通知，要加入一个侦察队。仅此而已。”
他很长一
他们走了回去，铅墙在他们背后合上。士兵们离开了观察室。
“从现在开始两个周期后，”弗兰克斯轻声说，“第一调查小队将做好准备到地面上去。我们会穿好防护服通过管道上升，到上面去——这将是八年以来离开地下的第一支人类小队。”
“这也许毫无意义，”莫斯说，“但我不这么认为。正在发生一些事情，一些奇怪的事情。铅人告诉我们，地面上没有生命能存在，因为全都会被烤焦。这个说法并不恰当。”
泰勒点点头。他透过观察孔看着那个一动不动的机器人。铅人已经开始颤动。它身上不少地方都扭曲了，伤痕累累，而它的结局将是变黑、烧焦。这个铅人已经在上面很长一段时间了；它见证了战争和毁灭，还有人类无法想象的一望无际的废墟。它在一个充斥着辐射和死亡的世界中，一个没有生命存在的世界中，来回穿梭。
泰勒接触过它了！
