“我是安全官，”弗兰克斯说，“立即叫一
管道车越开越高。泰勒紧紧抓住两侧，闭上眼睛。他们每一刻都更加接近地面，第一次有生物前往第一层上面，沿着管道，越过铅人和石头，前往地面上方。一波又一波的恐惧不断冲击着他。那是个死去的世界，他们全都知道这一点。他们不是已经在电影里见过上千次吗？城市里，冰雨落下，云层翻滚——
“不会很久，”弗兰克斯说，“我们差不多就要到了。地面塔台没有预料到我们会前来。我发出过指令，没有传来任何信号。”
管道车朝向上方疾驰而去。泰勒感到头晕目眩，他紧紧抓住什么东西，闭着眼睛。不断地上升……
管道车停了下来。他睁开眼睛。
他们身处一个巨大的房间里，这是个塞满设备和机器的洞穴，利用荧光灯照明，无数材料堆成一排又一排。铅人们正在旁边，推着小货车和手推车默默工作。
本德尔手枪，这是一种刚刚从生产线上下来的新型短筒手持武器。一些士兵看起来有点儿害怕。
“希望我们不会犯错。”莫斯注意到他的目光，于是说。
弗兰克斯朝他们走来，“计划是这样。我们三个先上去，就我们自己。士兵们会在十五分钟后跟上。”
“我们该怎么跟铅人说？”泰勒焦急地问，“我们肯定得和他们说些什么。”
“我们想观察苏联的最新一次攻击。”弗兰克斯讽刺地笑着说，“既然看起来事态如此严重，我们应该亲自去见证一下。”
“铅人。”莫斯的脸色苍白，“那么，我们确实来到了地面上。”
铅人们来回移动，操纵设备将大量枪支、备用零件、弹药和补给运送到地面。这里只是一条管道的接收站，还有许多其他站点，散布在整个大陆上。
泰勒紧张地环顾四周。他们真的来到了这里，地面上，地球表面上。这里就是战场。
“来吧，”弗兰克斯说，“一个B级守卫正朝我们这边过来。”他们从车里走出来。一个铅人迅速接近他们。它滑行到他
们面前，停下来扫描他们，举起手中的武器。
“然后呢？”泰勒问。
“看他们的情况再说。我们走吧。”
他们坐在一辆管道车里，由下方的反重力光束提供动力，沿着管道迅速上升。泰勒不时向下看去。要走很长的路才能回去，而且每一刻路程都在变得更长。他在防护服里紧张得直出汗，手指笨拙地抓住手枪。
他们为什么会选中他？偶然，纯属偶然。莫斯把他作为部门成员叫来。然后弗兰克斯一时兴起把他拉了进来。现在，他们正冲向地面，越来越快。
一种深深的恐惧，在八年里已经灌注他的全身，现在又在他脑海中悸动起来。辐射、不可避免的死亡、一个经历了核爆的致命世界——
