“先生。”售票员开口说。公共汽车速度慢下来。“先生，不允许——”
“没问题的。”詹宁斯说。他心里突然满是奇怪的兴奋感。片刻之前，他还被困住，无法逃脱。他生命中两年时间彻底消失了。秘密警察逮捕他，要求他提供信息，可他一无所知。多么绝望的处境
们做的是什么工作？建筑，但哪种建筑？他们有哪种机械？两年，五万信用币……
而他出来后，记忆会被彻底抹去。两年时间，他什么都不记得。他考虑了很长时间才接受合同上的这部分。但他毕竟接受了。
詹宁斯望向窗外。那三个警察还在人行道上交谈，无法决定要拿他怎么办。他处境尴尬，提供不了他们想要的信息，他根本一无所知。但他怎样才能证明这一点？他怎样才能证明自己工作两年后知道的东西并不比刚进去的时候多！秘密警察会对他严刑逼供。他们要花很长时间才会相信他，到了那时候——
他迅速环顾四周，有没有办法逃跑？他们马上就会回来。他摸了摸门。门是锁上的，三环磁力锁。他对磁力锁深有研究，甚至还设计过核心触发器那部分。没有正确的密码钥匙根本无法打开门。绝不可能，除非他能有办法让这把锁短路。可是用什么呢？
他在口袋里摸了摸。有什么东西能用呢？如果他能让这把锁短路、烧坏，可能还有一线机会。外面，成群结队的男人和女人走在下班回家的路上。现在五点多，办公大楼一栋栋地关闭了，街上交通繁忙，热闹非凡。如果他能逃出去，他们绝不敢开枪——只要他能逃出去。
三名警官分开了。其中一个走上台阶进入检查站大楼。另外两个马上就会回到巡航舰里。詹宁斯伸手摸进口袋里，掏出了密码钥匙、票根、电线。电线！很细的电线，像头发一样细。是绝缘的吗？他迅速把它解开。不是。
他跪下来，手指熟练地摸上大门。门锁边上有一条细线，是锁和门之间的一道凹槽。他把电线一头伸进去，小心翼翼地操纵电线进入到几乎看不见的地方。三厘米左右的电线消失在里面。汗珠从詹宁斯额头上滚下来。他把电线又移动了一点点，转动。他屏住呼吸。继电器应该会——
一道闪光。
他被光线射得几乎睁不开眼，立即把全身重量撞到门上。门开了，锁被熔化了，冒着烟。詹宁斯摔倒在街上，随即一跃而起。他周围有很多艘巡航舰鸣笛驶过。他弯腰躲在一辆笨重的卡车后面，进入中间车道，瞥见人行道上的秘密警察开始追赶他。
一辆公交车驶了过来，在街上左右横窜，载着去购物和下班的人们。詹宁斯抓住车后的栏杆，把自己拉上踏板。一张张惊讶的面孔转向他，像是一个个苍白的月球。机器人售票员向他走来，生气地嗡嗡响。
